松山阻击战第四日，明军阵地。
熊熊的火焰腾空而起，半空中浓烟滚滚，那是明军在烧后金战兵的尸体。这几日双方都死伤无数，在松山堡前留下了无数具尸体，见证着这场惨烈的恶战。
此时，那些明军辅兵正将后金士兵留下来的尸体堆在一起，洒上桐油和易燃物，一把火点燃起来。后金士兵尸体少说也有五千具以上，全部堆积第三道防线前，起码有半人高，值此天气炎热之际，就连阵风吹过也伴随着阵阵异味。
明军辅兵们执行的就是孙越陵的命令。那些阵亡的明军早就被辅兵拖到后山集体挖坑安葬，而后金留下来的尸体显然得不到这个待遇，只能被一把火烧个干干净净。
松山堡简易营房内，孙越陵正召集都司守备以上将领举行军事会议，商议接下来的行动。
虽说这一仗打的还不错，但眼前众将领的神情仍是有些低靡，孙越陵心中清楚，这一仗可说是一个大恶仗，杀敌一千自伤八百，锦州关宁军可说是元气大伤，所以他们自然高兴不起来。
见到气氛有些沉闷，孙越陵轻咳一声，首先开腔道：“诸位将军，这一仗虽然惨烈，但敌人也付出了沉重代价，被我们挡在了松山，更为关键的是他们已经断粮，所以，我还是那句话，是战是退，你们都拿个主意出来，但说无妨！”
他的这句话说完后便环顾众将，却发现无人与他对视，不是默默垂下头去，就是将脸转到另一边，仿佛没听到这句话。
气氛顿时更加尴尬，显然这些将领都从赵率教那里得知了他昨日的态度，所以心中仍然不能释怀，对他心生芥蒂了。
无奈之下，孙越陵只好点名，对着赵率教道：“赵总兵，你说说看，是战还是退？”
赵率教心中有些不爽，暗想经略大人你昨夜不是说今日便给我们明确答复么，为何还要发问，显然是仍想与后金继续作战，但他此时又不便直接拂了孙越陵的面子，只好道：“回大人，末将仍然是昨日那句话，还是应该早些撤退才好。”
“轰”，赵率教带头说出这句话，营房里面立即炸开了锅，众多将领都交头接耳起来，纷纷赞同他的话。
游击陆炳更是踏前几步，对着孙越陵拱起了手，道：“经略大人，赵总兵说的对啊，末将十分赞同。非是我等惧战，而是再这样打下去，只怕跟我一起从广宁镇出来的老兄弟，全部都要撂在这里，咱总得给锦州关宁军留一点血脉吧！”
他的话一落，更有许多将领点头不迭地附和。
孙越陵心中暗叹，陆炳说的是大实话，再这样打下去他也难以保证这支队伍会不会被后金给全部消灭，要是和后金拼光了的话那么锦州关宁军就名存实亡了，往后只能倚靠宁远和山海关的军队，可那里是辽左将门扎堆的地方，能听他这个经略的调度么？
孙越陵看着陆炳，道：“陆将军，我知道你的弟弟和袍泽兄弟都在这场恶战中阵亡，他们都是我大明的忠勇之辈，是军中的楷模！你放心，我一定会上禀朝廷，为他们请功！”
“谢大人！”陆炳神情凝重，退了回去。
孙越陵语气变得沉重起来，语重心长道：“诸位将军，我孙越陵明白你们的意思，了解你们的难处。可你们不要忘了，皇太极的主力部队眼下就被我们拦在了松山，而且他们还断了粮食。我们难，他们其实更难，现在就是比哪一方的毅力强，哪一方能坚持的更久。谁能撑下去，谁就能取得胜利。”顿了一顿，叹息道，“这可是一个大好机会啊，十数年之国殇，振奋只待今朝，难道你们不想为那些死在鞑子手上的家人和兄弟报仇吗，难道你们不想驱除鞑虏，恢复国土吗？”
众将本以为他要转变心意，哪知还是这套说辞，不由都露出了郁闷神色。
孙越陵对着邓举道：“邓举，你认为我说的如何？”
邓举脸上露出了为难神色，期期艾艾道：“大人，你是了解我的，我当然愿意和你一道杀鞑子，否则就不会来辽左了。可是，以我们目前的兵力，实在无法和鞑子硬拼下去，我们当然不怕死，可也不能……不能就这样白白浪费性命吧！”
“就是就是。”众将连忙附和。
孙越陵的眉头皱的更深了，众意难违，他实在不知道该如何对这些将领讲清楚里面的厉害关系。若是就眼下情形来看，给予了后金如此沉重的打击，此时撤兵已经对得起朝廷和皇上了，犯不着逼着大家把命都丢在这里；可是他是一个来自后世的人，后金最终取明朝而代之就像一把尖刀插在了他的胸口，如果不能拔除掉这个心腹之患的话，他将寝食难安，对于后金的崛起，他比在场所有人都感受深刻。
现在这里的所有将领，包括在宁远的袁崇焕和祖大寿，又有谁料得到最终明朝会被后金取代，从此华夏风骨不在、奴才走狗遍地都是呢？
所以，尽管伤亡惨重，尽管众意难违，他还是想尽力劝服大家留下来，一举解决掉后金这个心腹之患――以一镇将士之性命，换得大明百世之基，这个初衷，此时谁能理解？
“大人！”一声大喝打断了他的沉思，只见一名将领大步走了上来，高声道，“大人早前不是跟我等说过只需死守松山三日么，如今三日之期已到，为何大人还不肯撤兵？还有，为何不见宁远兵前来援救？莫非大人是诓骗我等？”
“曹文绍，你怎么跟经略说话的？”赵率教一看是都司曹文绍，连忙对他斥喝道。
岂料曹文绍闷哼一声，继续说道：“难道我说错了，经略大人一开始不是这么对我们说的？”
孙越陵扬手阻止了赵率教，对着曹文绍道：“曹将军，本经略并未诓你。早在开战之前我就派人前去宁远让袁大人发兵，相信很快他们就会到来，到时候只要我们与宁远兵一起两面夹击，后金必败！”
“要是他们不来呢？难道我等就在此死等？”曹文绍字字不让，直视孙越陵道，“大人，军人马革裹尸本是常理，我曹文绍不怕死，可我不想就这样死的不明不白。这仗根本就无法再打下去，为何大人非要让我等与鞑子拼个同归于尽？再说了，就算祖大寿、吴襄来了又能如何，我曹某第一个不相信他们能打赢后金战兵，届时他们只会作壁上观，眼睁睁看着我们全军覆没！”
曹文绍的话更是激起了在场所有将领的认可，营房内再次变得闹哄哄起来。
孙越陵提高声音，逼视曹文绍道：“如果来的是满桂呢，难道你也认为他不敢与后金一战？”
“满桂？”曹文绍愣了愣，随即说道，“满将军自然有种与鞑子一战，但是仅凭他一镇之兵，也就能起到牵制作用，根本就无法战胜敌人，要知道鞑子在这里还有四万战兵，满桂部恐怕已不足二万，如此情况下与后金野战，根本就占不到丝毫便宜。”顿了一顿，又道，“除非祖大寿肯配合他一起行动，如此方能彻底消灭鞑子。”
孙越陵沉默了，曹文绍说的句句理，他根本就无法反驳。只要袁崇焕不动的话，光凭满桂还真是无法给予后金毁灭性打击，最多也就是像他们这样，拼着自身折损来消耗掉后金一部分实力。
而且到了这一刻，戚辽至今没有回来，也不知道他有没有劝动袁崇焕，如果袁崇焕肯发兵的话还好说，如果袁崇焕自己不愿发兵，还阻止满桂前来的话，那么他们就彻底凉了，唯有撤退才是最佳的选择。
“大人！”赵率教的一声喊叫把他拉回了现实，“末将以为曹将军言之有理，除非宁远、山海关的兵马一起出动才能彻底消灭鞑子，这还要是在我们所有将士精诚配合的前提下，否则单单靠我们是无法阻挡鞑子突围的。而且……”赵率教似乎有点难以启齿。
“但说无妨！”孙越陵重重吐出这句话。
赵率教回头看了看在场将士，一字一句道：“末将认为，就算宁远兵肯出兵杀敌，但也一定会等着我们和满桂拼光了之后才行动，到时候便可一举夺得歼灭后金主力这个功劳，大人一番心血，只怕就付诸东流了……”
赵率教说到这里就没有往下说，但孙越陵岂会不明白他的意思，赵率教肯对他说出这番话，无疑已经将筹码压到了他这个东林首脑的身上。赵率教明显就是在劝谕他，就算能够歼灭鞑子，可到最后还是会被袁崇焕抢了功劳――那时候赵率教和满桂手上都没了兵，以后辽东就是袁崇焕说了算，他孙越陵往后调动一兵一卒都要看袁崇焕的脸色行事。
这是肺腑之言呐，孙越陵心中暗叹，虽说边将为国尽忠乃是本分，可是哪一个不想手握兵权背倚权臣，这也是无可厚非的事情。
就算孙越陵犹豫不决的时候，忽然营房外有兵士高声来报，说道：“禀大人，锦衣卫指挥同知戚大人回来了！”
孙越陵闻言大喜，叫道：“是么，快让他进来！”
“哗啦！”营帐一掀，魁梧敦厚的戚辽大踏步走了进来，对着孙越陵一拱手，说道：“大人，属下不辱使命，已让山海关总兵满桂发兵前来相助。此刻，满将军就陈兵鞑子身后三十里，只待大人之令！”
“好！”孙越陵一掌拍在桌上，无视众将的反对大声说道：“既然如此，那我们便再守几日，跟敌人拼一拼耐力，看看到底谁的命长！”
