次日，广林初中，放学时分，沈祝君正要收拾书包离开教室，看到褚耀东站在教室窗边张望什么，拳头捏得很紧，神情还有些纠结。
她和褚耀东从幼儿园起就是同学，到了小学也一直同班，两人在学习上一直是竞争对手，经常被老师拿来比较，因此隐隐地一直有较劲的心思，算不上朋友。
不过从北行小学考进广林初中来的学生一共就他们两个，还恰好分在同班，多少也会让她关注一些这小子。
“嘿，看啥呢？还不回家，别让你姐等着急了。”沈祝君走过去搭了一句话。
褚耀东瞥了她一眼，眼神有些复杂，闷声问：“沈祝君，你有钱么，能不能借我十块钱？”
借钱？咱俩没好到这份上吧？再说你怎么还啊？
经常听姐姐唠叨，所以沈祝君也知道褚家的经济条件困难，同学这么久，她也看得出来褚耀东平时身边没什么零花钱，从不买零食玩具。
“你借钱要来干嘛？”她想要是买学习用品，那我可以考虑考虑，要是你买什么乱七八糟的东西，我会借给你才怪。
他啧了下嘴，兴许又打消了这个念头，随即道：“不借就算了。”
说罢褚耀东背起书包走出教室，沈祝君见他神色古怪，留了个心眼，便远远地跟着他一路出了学校。
从校门出来，左转之后顺着学校围墙走到边角，再左转就是一条小巷，通向褚耀东和姐姐租住的长湾小区，如果不从这儿走的话，就要往前再走两三百米，到下一个路口转弯，绕远路。
沈祝君出了学校没有径直去对面的南华苑，而是继续跟着褚耀东走了一段。然后她便看到巷口有两个穿着将校服穿得松松垮垮，流里流气的高大少年候着。见了褚耀东就勾肩搭背地把他带进了巷子。
她一看这情形，再联想到褚耀东刚才的表现，就明白了原委，肯定是高年级的不良少年找他勒索！
沈祝君平生最看不惯的就是校园小混混，因为她一直觉得老妈当初就是被这种人祸祸的，而且那个人还不负责任地丢下她们母女音讯全无。
褚耀东被那两个人推推搡搡地带到巷子深处，那里已经有了一排低年级的学生候着。还有三个和守在巷口的两个高大少年差不多的学生在对他们骂骂咧咧的说着什么。
那些个头矮小的低年级学生，只要乖乖交上十块钱，最多脑袋上再挨一巴掌，也就能脱身，如果交的少了，那少不得挨骂。一时半会儿走不了，还要多吃点苦头。
褚耀东被带到之后，排在队伍最末，不过很快也就轮到他了。
一个头发微卷，嘴里叼着半截香烟的学生嘟囔着问了句：“叫什么名字？”
“褚耀东。”他浑然不惧地盯着对方，回答地不卑不亢。
那学生看着他的眼光，很是不爽。抬手就是一巴掌扇过来：“妈比嚣张什么？敢瞪我？”
褚耀东抬手架了一下，但还是被打得很疼。
“草！还敢挡？不想活了！”那高大学生踹了他一脚，把他蹬到水泥墙上，褚耀东肚子上疼痛不已，顿时佝偻着身子委顿下来。
其他几个学生混混都露出一副看好戏的表情，知道同伙这回找到葱头，又要杀鸡儆猴了。每次拽一票学生到这里集中，他们总要找一个狠狠对付一下。这样其他人以后才会听话。
高大学生一把揪住褚耀东的头发，把他的头拎起来道：“知道规矩吗？”
“知道……”褚耀东咬着牙忍痛嘶声道，上星期也有这么一天，他被人堵到这条巷子里，当时他交出了身上仅有的十块钱，后脑勺挨了一巴掌算是被放过。
这伙人是广林初中初三的混混，把他们这些低年级的聚到这里。美其名曰是收保护费，保障他们在学校里不被欺负，其实就是勒索。
因为在学校里会欺负人的也就只有他们这一伙了。
“知道就好，”那学生弹了弹烟灰道。“钱呢？”
“没有……”褚耀东年纪虽小，但也有自尊心，被勒索的事情他羞于跟姐姐提起。而且他并不知道姐姐现在已经得了一笔钱帮家里渡过难关，只以为家里还像以前一样困难，供他来这里读书已经不容易，他不敢向姐姐开口要零花钱来应付此事。
那学生冷笑了下：“没有？你嫌命长是不是？信不信我抽得你满地找牙？”
他叼住烟正要动手，猛地听到响起一声清诧：“放开他！”
所有人下意识地扭头一看，只见一个戴着黑框眼镜的低年级女生指着动手的混混，正气势汹汹地走进巷子。
“草……”那学生失笑，“逗我呢？美女救英雄吗这是？”
褚耀东看到走进巷子来管闲事的是沈祝君，脑子不由一热，我的事不能连累她！
他忽然冒起一股勇气，猛地抬头趁那混混不备在他鼻子上砸了一拳！那混混嗷地一声烟卷落地，仰面朝天，顿时痛得五官纠作一团，本能地松开手去捂鼻子。
褚耀东趁机一溜烟从两个堵路的混混之间人缝里钻过去，拉着沈祝君的小手猛跑：“快跑！”
剩下四个混混这才回过神，叫骂着拔腿追上来。沈祝君被他一拉，下意识跟着他逃跑，刚鼓起的那些勇气顿时就消散得无影无踪。
虽然她练了拳术，可是自己身高只有一米四五，体格又瘦小，跟那些一米七八十的大个比起来实在不够看。刚才她出于义愤才喝止了那混混的举动，其实真要她和四五个高年级男生打架，她心里也没底。
所以褚耀东拉着她逃跑还真是正确的选择。
他们飞快地跑出巷子，然后左转往街上热闹的地方蹿，那些混混追出来的时候，正好有一辆警车路过附近巡视，他们便下意识地放缓了脚步，纷纷闭嘴不再叫骂。
这时候恰逢放学，这条路车流拥挤，警车开得极其缓慢，那些混混面面相觑了会儿，迟疑片刻便只能眼睁睁地看着褚耀东二人从视线中消失。
“跑得了和尚跑不了庙，既然知道他叫什么名字，总能找出来，明天再找他算账！”那几人商量了下，便不再追赶，转身回了巷子。
褚耀东拉着沈祝君一路狂奔，在人群中窜来窜去，唯恐逃得慢了要害她跟着自己吃苦头，根本不敢回头。
他在农村长大，学习是好，但也顽皮，跑起来那叫一个飞快，不一会儿沈祝君就跟不上他，累得直喘，上气不接下气地说道：“停，停下，别跑了……他们好像没追上来……不，不行了，我跑不动了。”
褚耀东这才放开她，回头张望着看那些人有没有追来，带着点不解问道：“你管闲事做什么？那些人是你惹得起的？”
沈祝君擦了下汗，双手撑着膝盖弯腰喘了一会儿，抬头不答反问道：“你借钱就为了这事儿？治标不治本懂吗？总得想办法解决这个麻烦，要不然难道一直被他们欺负？”
“解决？怎么解决？”褚耀东暗想你以为我不知道他们不会只收一次保护费就罢手吗，他嘀咕道，“你以为自己是女生就不会挨揍吗……”
“我带你去找个人，让他帮忙想办法，广林初中他还是罩得住的。”话一出口她就觉得自己这腔调怎么越来越像老姐了，整个一小太妹啊。
褚耀东亦是眉头一皱，问道：“你认识外面的混混？”
她小脸一红，辩解道：“胡说！我怎么可能认识那种人……他也是我们学校的学生，是我师兄，学过功夫，肯定能帮你。”
师兄？沈祝君什么时候也开始拜师学武了，她不是练芭蕾的吗？褚耀东半信半疑道：“靠不靠谱啊，我刚才可是把那伙人得罪惨了，要是搞不定的话，我大概只能转回北行中学去读书。”
得罪了学校里的混混，如果三天两头被他们骚扰，那他还有什么心思上学，倒不如回北行中学读书清净。
“放心吧，”沈祝君拍了一下他的手臂道，“师兄要是罩不住，还有我师父呢，这件事包在我身上。你快回去吧，路上小心点，万一再遇上那伙人，不要硬拼，马上跑。”
褚耀东瞥了她一眼，心道还用你说，也就是你，傻乎乎地多管闲事，差点无端吃苦头。
他回到家里时，褚因芸已经在家，正在厨房里忙活，见他回来便问了一句：“小弟，怎么这么晚才回来？”
弟弟比平时要晚回家半小时，所以她关心地问了一句。
“今天没抄近道，在街上逛了逛……”褚耀东很不自然地回了一句，他一开口就被姐姐听出来是有什么事瞒着。
褚因芸从厨房里出来，打量了他两眼，一下看到他衣服上有些脏脏的痕迹，似乎是鞋印，面色一紧，冷冷地质问：“你在学校打架了？说，怎么回事儿，跟什么人打架？”
“没有……”他从小被姐姐带大，对老姐有种天然畏惧，见她那股威势就忍不住露怯。
“翅膀硬了是不是，还敢说没有！”褚因芸厉声道，“那你身上的衣服是怎么回事！叫谁踩的？不说实话，今天晚上不许吃饭！”
