亏得当初蓝玉陷害傅友德之事，在汉军之中被常遇春为了鼓舞士气大肆宣传，常遇春又时常叹息傅友德死的可惜，这些将校耳濡目染，打心底认可了傅友德。
若是刘裕只身前来，这将校说不得将刘裕打入大牢关押起来。可经过傅友德恳切的请求之后，这将校终于是答应了下来，同意出城设伏的计谋。
这将校也是谨慎，先是派遣数员轻骑入武关，通报刘表荆州军入侵的事儿，随后才开始布防的示意。
经过刘裕与傅友德提议，这将校先是清点出城内的一千守军，携带了大量的弓箭。随后发动城中的民夫，青壮，船上汉军的铠甲，拿着汉军的武器在城头上防守，故布疑阵。
一千兵马出了南乡，此时已经是夜晚时分了，不过傅友德与刘裕是纵马狂奔，而文聘兵马却是步军，还要渡河，因此短时间还不能抵达南乡。
在傅友德与刘裕的指引下，一千兵马连夜在南乡城外二十里的山谷设下埋伏，士卒在山林间寻找石块，砍伐树木制作滚木，待到天色渐明之时才准备好。
两边山林的山坡密林之中，各有五百兵马匍匐，那守关将校见荆州兵迟迟未至有些急躁，低声道:“傅英雄，荆州兵怎么还不到来？莫不是直接去与袁军里应外合攻打常将军了？”
“我们是骑兵行到，荆州兵只是步军，恐怕到正午才能抵达此地。不要心急，常将军用兵如神，他们若是直接攻打常将军倒是不必担心！”傅友德低声安慰道。
将校点了点头，不断派出斥候前去侦查，过了两个时辰，汉军在密林之中等的早就不耐烦之时，便在此时，斥候飞马进入密林通报:“荆州兵马正在渡河，打着文字旗号！”
守城将校大喜:“终于是来了，你们快隐匿行踪，清楚路上痕迹！”
“是！”斥候一边向西而去，一边清楚了路上的马蹄印。
一千汉军等了没多久，便远远见着文聘率领着三千前军向此地赶来。
原来文聘一路北上，路过阴县，鄼县等地，也知道常遇春大军已经东进与袁军交战去了。故而他让黄祖主力在后攻略那些县城，他自己则率领着三千兵马星夜直奔南乡而来。
与袁术合军攻打常遇春虽好，但若是短时间没能灭了他们，让长安派出袁军，那荆州军便是与袁术同流合污，不仅不得民心，还恶了刘辩。假如刘辩派出的袁军打败了他们便是麻蛋了，而直接拿下南乡，遏了常遇春的粮道，不过几天，常遇春大军势必大败，而他们据城而守，面对刘辩也有底气。
故而文聘星夜前来，便是为了尽快拿下南乡，免得夜长梦多。
文聘领着三千兵马来到山谷之前，也不疑有他，直接领军进了山谷。毕竟得知南乡防御空虚，汉军怎么可能在此地设下埋伏呢？
待到三千兵马俱是进了山谷，文聘才察觉有些不大对劲，大叫道:“不好，此地太过寂静，恐有埋伏，给我退军！”
然而此时已经晚了，两侧山谷之中汉军声势大作，滚木，石块立刻从两侧山谷滚落，与此同时，浓密的箭雨向着中间的荆州兵射去。
荆州兵没有防备，不过一会儿功夫便死伤甚多。
文聘虽然武艺高强，但汉军箭矢重点照顾着他，虽然挥舞长刀格挡，但冷不防也中了两箭。文聘在士卒的保护下冲出重围，待到这时，傅友德与刘裕二人才让守关将校乘势杀出。
不过二人俱是穿上了汉军普通士卒的衣服，却是为了防止被荆州兵认出。不然的话，文聘知道刘裕到了南乡，定会知道是他们二人告知的南乡守军，因此出出城设伏，二人在南乡城内用百姓布下的疑兵之计就不管用了。
傅友德与刘裕勇猛无敌，不过一会，便将荆州兵驱逐出了山谷，汉军并未继续追击，而是率领兵马返回南乡城内。
文聘率领残兵退出山谷，返回渡口准备等黄祖大军抵达。派人清点一番伤亡，三千兵马只剩下八百多人，伤亡大半。文聘大怒道:“汉军为何在此地布下埋伏，难不成南乡还有重兵不成？你们速去南乡城下打探一番！”
文聘挥手让一队斥候出兵前往南乡城下打探，一队骑兵只好提心吊胆的前往南乡而去。但刘裕已经布下疑兵之计，自然要表现得强势一点，斥候抵达南乡城下没多久，便遇着刘裕故意派出的骑兵，一队骑兵斥候被杀了大半，只剩下少数人马逃了回来。
斥候逃回文聘驻兵之处，文聘大惊道:“你们怎么就这么点人回来了？”
一队斥候有二十人，如今只逃回了两三人，斥候喘着粗气向文聘禀报:“汉军防备谨慎，我们一队斥候遭遇汉军斥候，大半被灭了。”
“那南乡实力如何，你们可看清了？”文聘沉声问道。
“南乡城上兵马黑压压一片，城内只怕有数千人之多啊！”斥候拱手道。
“怎么可能？常遇春总共就三万兵马，南乡城派了这么多兵马，他还怎么跟侯君集斗？”
“我等不敢撒谎，南乡城头汉军济济数千人，俱是身着铠甲，威势骇人！”斥候辩解道。
“我等不过两万兵马，南乡守军数千人，又是汉军囤积粮草，辎重之处，短时间如何能攻下南乡啊！”文聘脸色铁青道。
便在此时，黄祖也领军渡江而来，文聘来见黄祖，将遇见埋伏，与南乡的实力告诉黄祖。黄祖听后眉头深锁，南乡的实力确实让他出乎意料之外了。旋即黄祖冷笑道:“我前日来时，樊城贼人已经逃窜，莫非是他们快马来报南乡守军，提前设好的埋伏？”
“不管了，咱们已经是与汉军撕破脸了，南乡不管如何都要拿下。更何况刘磐将军不日便能领军前来相助，咱们强攻南乡，南乡小城，虽有辎重但若是强攻，恐怕不难攻下！”文聘脸色一横道。
“好，是不是疑兵之计，咱们一试便知！”黄祖点了点头，很快接应兵马过江，兵马来到南乡城下。
两万兵马来到城下，却见每面城上守军大约一千多人，一个个身着汉军衣甲，城头上滚石，滚木，准备充足，弓箭手弯弓搭箭严阵以待。望见荆州兵马过来，那守关将冲着刘裕傅友德点了点头上前喊道:“来者何人，安敢犯我汉军天威？”
文聘上前搭话，回应道:“吾乃荆州大将文聘，此行乃是为了助汉军击退袁军，还请将军放我等大军入城！”
“休要惺惺作态，常将军兵马远在冠军一带，你们却兵进南乡，用意如何何须多说！只是你没有想到吧，常将军用兵如神，早就料到你们会出兵截击南乡后路，故而布下重兵防御！”守关将校冷笑道。
只是荆州兵马铁了心要击败汉军，便是汉军主力在这里，他们都要打，更何况区区一个南乡。文聘大喝道:“常遇春兵马东进，此地哪来的数千兵马，休要故弄玄虚。快快开城投降，否则我大军攻破城池，鸡犬不留！”
“贼子猖狂，给我射！”守关将校也不废话，挥手让弓箭手射击文聘。
乱箭袭来，文聘连忙向后退去，荆州兵马便在城下驻扎，建造云梯，准备攻城。黄祖前来，带来了大量的辎重，文聘倒是不虚。
见城下兵马准备攻城，守关将校脸色大变道:“糟糕，疑兵之计没有作用，他们打算攻城了。”
“别担心，荆州兵越是这样，更加说明了刘表的野心，他们比咱们还着急。城中精锐虽只有一千，但辎重足够，守住南乡几天足够，你不是已经派人通知长安方面了吗？最多三天，援兵便能抵达此地！”傅友德安慰道。
那将校脸色一苦道:“咱们坚持三天便成，可常将军哪里，能坚持几天？没了粮草如何对付得了袁军啊？”
“别担心，常将军不是泛泛之辈，更何况武关方面若是得知荆州兵攻打南乡，也会从浙水运送粮草给常将军的！”刘裕笑道。
“我当初便说，从武关出南阳，可渡丹水，可渡浙水，而浙水更接近宛城，常遇春将军为何要舍近求远。恐怕就是就是为了诱惑刘表出兵吧！”
听了傅友德与刘裕的安慰，守将终于心下大定，正好此时城下荆州兵也已经准备攻城了。
几日前刘辩派遣一万兵马让杨延嗣，韦孝宽支援南乡，与荆州兵几乎是同一天发兵。可荆州兵是一马平川，而汉军还要经过武关等崎岖的山路。荆州军已经抵达南乡，而杨延嗣的兵马却还在武关之中。
正好此时南乡守将星夜向武关急报，便碰着了杨延嗣率领大军抵达武关。
斥候大喜向杨延嗣禀报:“杨将军，荆州大军攻打南乡，如今只怕到了南乡城下，还请将军速速发兵！”
杨延嗣大怒道:“刘表果然敢派兵出击？幸亏陛下让我领军前来，不然南乡必失，传令下去，大军今天不休息了，即刻赶往南乡。”
“小七且慢！”韦孝宽连忙阻止了杨延嗣，道:“荆州兵出兵南乡，如此常将军粮道便断了，常将军在前线作战不容有失，便由我率领两千兵马出浙水给常将军运送粮草，你自率领八千人马前去支援南乡！”
“还是韦大人机智啊，荆州兵本想截断常将军粮道，却不知我军有两条粮道！”杨延嗣听罢哈哈大笑道。
“此事是早就商量好的，为的就是防止荆州兵马出兵断我军后路！事不宜迟咱们尽快准备！”韦孝宽抚须笑道。
