故事再转回关东。那天夜里，周懿辞别他母亲，独自一人去了京城，第二天司马春才得到消息。偏那时周天墉离开白鹤山已有两月，众人来到怀楚也已数日，诸事打理完毕后，天墉一行就要启程返回白鹤山。
可司马春心中却惴惴不安。他从天墉那里得知周懿此行的目的，不免为他提心吊胆。况且周懿大病初愈，不宜再操奔波之苦，于是他便决定于入关处和众人分别，转而向西，前往京城去找周懿。
和众人分开之后，他快马疾驰，一刻也没停歇，两日后已至人困马乏。
然而，他所经之处地处边陲，和突厥人的牧场仅一河之隔。近来连年征战，北境民不聊生，所以这一路走来都荒无人烟。
第三日黄昏，太阳正要落山，映着夕阳余晖，远远可见空旷的原野中有座村落，高高的酒幌迎风飘荡，显然那里是有客栈可以留宿。
这是方圆百里之内唯一的小镇，司马春策马而前，想来终于可以休息一夜。
可没想到，还没到镇上，便隐隐约约看到一群士兵在镇口集结。司马春随即下了马，将马拴在山丘后的一颗枯树上，然后绕道小镇之后，翻窗进了那家酒肆。
在镇口集结的士兵没多久便到了酒肆周围。司马春听见左右几处店铺‘哐哐’的砸门声，于是紧攥长剑，到二楼一间偏房里一探究竟。那偏房有个小窗，司马春便从窗户中向外细看，只见不足二里的狭长街道上，来来回回尽是突厥的士兵，他们沿街打砸，见人就抓，没两盏茶的功夫，已将镇上大部分客商都抓了过来，在酒肆不远处的街道上跪了一排。
突然，有两个士兵直奔酒肆而来，司马春想查清原委，便悄悄下了楼。
当时，店家吓得瑟瑟发抖，刚一开门，就被两个士兵按在了地上。店家哭爹喊娘地求饶，却被那两个士兵一阵拳打脚踢。
司马春快步上前，飞身一脚踢在其中一人的后脑之上，那人还没来得及嚎叫，就扑身倒在了一旁，挣扎两下就咽了气。另一人立即抽出马刀，冲着司马春就是一阵乱砍。司马春本想抓个活口询问，所以并未出剑，只用拳脚就将他打得不能近身。那人见他功夫远在自己之上，苦斗下去必然被擒，于是就想大声呼救。司马春一咬牙，一拳打在他咽喉处，就地取了他性命。
店家还没回过神来，司马春就关了门，幸好当时夜幕升起，外面的人听声响只当是士兵在殴打店家，所以也没闯进来查看。
司马春遂安抚了店家，二人和那两名突厥士兵互换了衣服。趁门外一团慌乱，店家跟在司马春身后畏畏缩缩地出了门。
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一盏茶的功夫，士兵们已经把镇上所有的百姓押到了一起，点上了火把。
俄间，一个魁梧的突厥大将走了过来，对着哀声阵阵的百姓一声怒吼，众人都噤若寒蝉。那人腰跨马刀，目光将低头畏缩的百姓扫了一遍。
“谁能告诉我，那个杀了可汗天兵的女子藏在哪里，我就饶他一命！”
话音落下，人群中鸦雀无声，只有几个年长的老者互相对目并微微摇了摇头。似乎他们知道这群突厥兵在找谁，但又誓死不愿透露任何信息一样。
司马春注视着突厥兵的一举一动，手里攥着长剑，随时准备着一场以一敌众的搏杀。
“活下去的机会我不会给你们第二次，你们真的没有人想要吗！”突厥将军有些不耐烦，语气也随之变得暴躁起来。一些年幼的儿童经不住吓，些微都有哭泣之势。
“我再问最后一次，如果还没有人回答我，我就先拿那些孩子开刀！”
“大将军……大将军息怒！”一位老者缓缓站起身来，对身后的同伴们微笑着点点头，然后走到突厥大将面前，“大将军，贵属在本镇遇袭，我等也是始料未及。如今凶手遁逃，我们和大将军一样没有半点线索。我等皆是平民，若能为将军效力，攘除隐患，众乡邻岂有包庇之意？只是，这些都是实实在在的百姓，确实不知道她的下落！若大将军非要用问罪，老朽也毫无怨言，还请将军看在上天有好生之德的份儿上，处置我这把老骨头，把其他人都放了吧！”
说着，老者消瘦的身影微微弯曲，就要向他下跪。
突厥将军将刀柄一横，抵在老者下巴处，面目狰狞地笑道：“你个老东西，想逞英雄吗？”
老者抬头看了看他的嘴脸，冷冷一笑，随即挺直了脊背，“我虽年迈，可仍有一颗对英雄的敬畏之心。想当年，英武将军单枪匹马，于百万军中直取阿史那的首级，何其威猛！可惜呀！前人打下的疆域，后人竟不能镇守，老夫空活百岁，怕是看不到我雄雄王师，平定北境的那一天了！黄天不开眼，徒叹奈何！”
“老匹夫！”
突厥将军大怒，一手揪住老者衣襟，另一手就要拔刀。
老者命悬一线，百姓中多有哀求之人，那将军又命士兵：“把这些顽固的南人统统烧死！”
士兵们领了命，将左右店铺的门窗都拆了下来，又浇了些烈酒，把所有待死的百姓都围了起来，只等那将军一声令下。
那将军淫威愈盛，对老者道：“你不怕死，那他们呢？”他马刀一挥，指向了众人。
老者满面凄楚之色，对着突厥士兵大骂‘畜生！畜生……’，可面对身后诸多求生的目光时，老者又忍不住泪目苍然。仿佛有一把利刃悬在心头，稍有犹豫，便会万劫不复！
眼看突厥将军就要下令放火，司马春出手已刻不容缓，“大将军请稍等！”
这声音从人群之后传出，众人一听，都将目光纷纷投来。和他同行的店家天生怕事，忙扯住他的手臂就往后拉。司马春一副凛然之态，目光迥然，大步走到将军面前，道：“将军，就这么杀了他，太便宜他们了。”
“哦？你有何想法，说来听听。”大将军随即放开了芥蒂，一挥手，示意士兵暂缓放火。
司马春眉宇含笑，略停了停，“所谓，民不畏死，奈何以死惧之！将军此来的目的是要找到杀害我军将士的仇人，而不是杀这些手无寸铁的人来解恨！”
那将军一瞪眼，“你是说我不该杀他们吗？”
司马春道：“岂敢！属下有言在先，这些南人包庇同党，着实可恶！可是，将军屠此辈不过解一时之气，我们真正的仇人却还逍遥法外，从大局而言，现在还不是杀人的时候！”
大将军听了，吐了一口气，面色稍稍缓和。
司马春趁机又说：“再者，大将军神勇，平定中原指日可待！然而，大军过处，若只给南人留下一个喜好杀戮的名声，他日王师南下，怕这些百姓不肯归顺！”
大将军听了哈哈大笑，遂收了刀，拍着他的肩膀说道：“这话我爱听！不过，这些人既不能杀，又不能放，依你之见，该如何处置？”
司马春长舒了一口气，缓缓答道：“将军可尽显爱民之德，将这些无关之人暂且释放，让他们恢复生息，至于这位老者，他言语顶撞，罪不容诛！将军可将其扣押起来，对外放出风声，引他包庇之人前来解救，届时，大将军可将其一举拿下！”
“好！妙！”
突厥将军顿时飘飘然，没加思索便命人放了被押的百姓。
司马春见百姓散尽，可暂免火刑之虞，心里一块石头终于落了地，回头向老者递了个眼色，示意他自己并非突厥之人。那老者也看通了门路，面带喜色，连忙又骂突厥人。
“来人！把这个牙尖嘴利的老匹夫给我押下去，不给他吃喝，看他嘴有多硬！”
两个士兵领命押着老者就往外走。大将军又说：“传令下去，告诉这些百姓，两日内要是还没人过来救他，我就活剥了他！”
将令传达出去，士兵们各司其职去了。大将军
回头将司马春上下打量一番，笑道：“你以后就跟着我，我保你前途无量！”
司马春满面含笑，正要抱拳答谢，突然几个士兵跑了过来，跪在大将军面前，“大将军，不好了！有两个士兵被人杀了！”
“什么！”
大将军脸色煞白，一跃而起，一把寒光四射的马刀随即拔了出来。士兵们早已成了惊弓之鸟，也都纷纷拔了刀，有人惊吓失声，“难道又是那个魔女回来了！”
一时间，人心惶惶。两个人头前带路，引领大将军等人来到发现被杀突厥士兵的酒肆。众人抬出那两个士兵，仵作验了一遍，见他二人皆死于外力盾击，因此猜疑楼上藏着高人。于是请求大将军下令，让士兵放火烧楼！
司马春心想不妙，若是店家尚有家人在楼上，恐怕是要遭殃了。没想到他还没来得及说话，那店家就已经慌了手脚，眼看士兵往他店里放火，慌忙就往回跑，哭喊着要去救他女儿！
士兵们这才惊觉过来，两个人立即将店家拿下，其他人纷纷降刀架在司马春脖子上！其中一个将领厉声喝道：“他是和你一起的，你是谁？我怎么没见过你！”
司马春本想再与之斡旋，可一想到店家的女儿尚在店中，此刻大火已经烧了起来，若有迟疑，肯定会出人命！于是瞟了那人一眼，趁他还没反应过来，右手已经抽出长剑，刹那之间，剑刃游走众人腰腹，那一群将他围住的突厥士兵，皆吐血身亡！
突厥大将军这才醒觉过来，他亲自操刀，和司马春好一番苦战！
司马春着急救人，自然无心恋战，几次想要脱身，都被那个将军缠住，一时间，心如火燎！
突然，街道那头一阵哭喊之声呼啸而来，听声皆是突厥士兵在喊救命！
大将军一惊，忙收了手，映着熊熊火光，顺着街道望去，只见两个女子骑着一尊庞然大物朝他跃了过来。那怪物无比凶猛，所到之处，突厥士兵无一幸免！
司马春趁机脱了身，也来不及细看究竟，连忙就往烈火熊熊的酒肆冲了进去！
“春哥！”
司马春一惊，回头一看，只见慕容雪从一个灰黑色的怪物身上跳下，直奔他跑了过来！
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