慕容雪也不是第一次因虞兮的遭遇而迁怒于他，所以周懿并没放在心上。倒是芸儿善于察言观色，笑着对周懿道：“兄长这几日过于操劳，难得睡个安稳觉，所以虞姑娘临走前特意嘱咐我和慕容姑娘，不必喊醒你。”
周懿微微低头，叹道：“母亲生日这件事，是我对不住她，她还能有如何雅量，实在令我惭愧。不知道她今日一去，何时能够再见。”
慕容雪蹙眉而叹，也没接他的话，转身回房里去了，雾蒙蒙的一个院落，只剩他和芸儿两人。
“哥哥，虞兮对你可谓是真心实意，你不辜负她，方是男儿所为！”说罢，微微点了点头，辞了她就往回走。
周懿心中一颤，万想不到芸儿会说出这句话，于是喊了一声，“芸儿！虞兮能有你和慕容姑娘这样的朋友，今日之憾，何谓有之！”
“那也未必，就看她所追求的是什么了。”芸儿停了下来，却没回头，柔声回道。
“芸儿，你等一等，”周懿背着一只手走到她身边，低头看时，芸儿眼中闪着亮光，直直地望向远处。
“哥，你我都是白鹤山的后人，这些年，你为了白鹤山的事奔波劳累，我却什么都帮不上，那些让你烦心的话就不要再说了！无论是现在还是将来，我都敬你为兄长，唯有此心，而已！”芸儿嘴角微扬，神色极为淡然，这句话诚然发自肺腑。
周懿眉头紧蹙，看着芸儿表面如此坚强，揣摩她的内心，有何尝不是酸痛掺半？于是双手抬起，恭恭敬敬向她行了一礼。
芸儿猛然回过神儿，笑道：“咱们从小一起长大，我是个什么样的人你最清楚，我说这话是有感而发，并非是性情使然，你何必这样？”
“芸儿，我有一言，请你务必记下，你是这世上最为娴雅端庄，知冷知热的好姑娘！这天下，定有一个只属于你的归宿，无论那是何方净土，你我天涯几重，在我心里，永远都有一个无法割舍的好妹妹！”周懿微微昂首，眼中泪花闪烁。
“这句话，我把它雪藏心底，从今以后，你我不必再提起那件旧事！”芸儿双手合于腹前，转身走出几步，又停了下来，微微侧目道：“哥哥，百合是个好姑娘，我希望你能放她一条生路。”
周懿浑身一震，举眉道：“你怎么知道的？”阅读书吧
芸儿微叹：“是杏儿，她什么都知道了，一边是自己的亲妹妹，一边是比她的性命还重要的公子，她不知道该如何自处……”
“杏儿找你说，是想让你……为百合求情？”
“哥！”芸儿突然凛色回斥了一声，望着周懿犹疑的深情，不禁心如刀绞。“虽然你在这场迷局之中身心俱疲，可你要知道，哪些人是永远不会背叛你的！尔虞我诈，九死一生，可即便如此，也不是所有人都可以随便猜忌的！杏儿和百合从小跟着我们，她们的本性你是知道的，杏儿不愿直接跟你说，就是怕你为难，她来找我，是想通过我来给你提个醒，让你堤防着她的亲妹妹！”
芸儿声色俱厉，彻底把周懿从一个惶惶不可终日的症状中唤醒了，大雾当中，伸手不明一物。
“钟钰为什么这么痛苦，你最清楚。想必，她也成了你在这场博弈当中，一颗被毫不犹豫舍弃的棋子吧？”
周懿两眼含泪，模糊的影子斑驳而陌生，听她语气平淡地说来，分毫没有辩解。
“你的难处我知道，可这不是你迷失自己的理由。在是非面前，有些人是不能利用的，如果换做儿时的你，今日的结果，当不至如此！”
周懿双手合抱，恭恭敬敬地向她鞠了一躬，“芸儿，我以有你这样的挚友而欣慰！你说的每一个字，都如一把尖刀，直刺我的心头！在外人看来，我的所作所为确实有些偏激，可我若是儿时的我，那今日的白鹤山蒙冤的是谁，逍遥法外的又是谁？把钟钰搅进来并不是我的本意，可她已经被喜鹊拖入水中，我若过于点拨，则必会引起喜鹊的警觉，届时不能让她落网，那虞兮一身的嫌疑如何洗脱？况且，喜鹊的动机远不如你所想的那么简单，她背后的主谋也绝不是区区一个白鹤山所能匹敌的。我处事若不能比对手更加决绝，则白鹤山，人死灯灭！之所以如此，我也只是想尽力挽回那些不该被伤害的人心，其他的，我顾不了！”
说到此，两肩低垂，内心仍是难以平复，“可不管怎么说，今日我非昨日我，背离了的初衷，只能让它在我的心里纠结！”说完，又微微躬身，迈步走向了大雾之中。
芸儿愣怔之中，隐约又听他说了一句，“我和你并不是因为虞兮，我和虞兮，也并不是因为喜鹊，我依然是我，心底藏着一个从未忘却的旧人，只此而已。”
“你去告诉杏儿，百合，没事了！”
芸儿掩面痛哭，白茫茫，地厚天高，不知所以。
（赤子之心！周懿，好样的！）
