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陷阵营不过是个好听的叫法,原先叫敢死营,而现在,在官方登记时,作勾罪营。
凡东夏鸡鸣狗盗,作奸犯科之徒,均可在战争爆发时主动要求从军,被士兵看管,独立编签,打仗时充当炮灰,九死一生之后,立功者勾抵罪责,且不削战功。东夏法度严谨,却量刑宽松,多数刑罚不罪及家人,与之相反,执法却毫不容情,虽然有些青壮年只是被罚到勾栏充当一定时间的劳役,不勾罪也只三五个月的时间,但他们都会毫不犹豫选择勾罪,久而久之,简直成了一种风尚。
但陷阵营并不全是由他们这些人组成。
偶尔触犯军法的军官、士卒,会受罚送往陷阵营,一些定为勾栏人氏的奴隶,忍受不了过长的劳役期,也会主动要求入陷阵营,趁着战争脱籍。
但总体来说,他们还是良莠不齐,只草草训练一把,连一些坚持排练的县旗兵都不如,战场上一盘散沙,只是打头阵当炮灰。
如愿入营的嗒嗒儿虎和逢毕一来就注意到了。
与井然有序的东夏军营相比,这里乌烟瘴气,虽然发来军械,却没有士卒们保养的习惯,有的人都在上头卷衣裳晾晒。两人牵着马,马上驮着兵扎捆,一进来就是一团臭气。这一臭气……却又来得自然,没有人刻意造臭,行军途中营地并非固定一处,傍晚时分,军队刚刚抵达,临时宿营,却已经有一团臭气,那便是人脚丫子、毛发,长期不洗澡散发出来的,好像陷阵营外是现在的东夏,陷阵营内,就是十年前东夏。
当然,里头也有一些东夏将士。他们还是能够保持习惯,围坐成一个小圈子,有的还趁着这行军的间歇,擦拭兵器。
实际上,除了违反军规罚入陷阵营的将士外,还会有一些将士被分配过来,他们有一个可怕的名字叫“监战队”。
监战队为了保持残酷无情地屠杀因为未经训练,战场上后悔,掉头就跑的陷阵人,除了和一些罚入营地的将士接触,是不会和普通陷阵人多作半分交流的,久而久之,这就成了一个约定的成俗。不为别的,只为了战场上督战可以狠下心,只为不让一些心思灵活的陷阵人有收买他们的机会。
逢毕一到,想也没想,就朝将士那个小圈子走去。
一回头,他见嗒嗒儿虎站在中间不动,像是还在挑选地方,喊他说:“来呀。我们的人都在这边。”
嗒嗒儿虎迟疑了一下,扔开马缰,手挽马鞭,大步向对面走去。
一个大胡子的壮汉不自觉站了起来,其它些人也看着好奇。
他们分明从嗒嗒儿虎的作装上看出来了,这是一个受罚的士卒,谁也不知道他来干什么,是示好,还是仗着年轻稚嫩来调笑。分配给杨二广牛录的陷阵人在一百五十人左右,分了三箭……不知是按照拳头还是上头给的安排,还是简单地编排过,这时,一个四十多岁,看起来周身齐整,绑带护具,扎着爵的中年人也站起来,走到众人前面站定,带着询问的眼神看着嗒嗒儿虎。
嗒嗒儿虎在离他十余步远的地方抱拳道:“诸位爷们,我叫李虎。”
他到哪好像都能出乎人意料。
士卒堆里的将士也纷纷站起来。
一个低级将领提醒他的同伴逢毕:“去叫他回来。那边都是一群乌合之众。”
逢毕本是想着飞快地拴马,然后掉头回去,见士卒们都很善意,就把马缰扔了,跑回去站到嗒嗒儿虎身后。
刚刚迎上来的那头脑说:“小郎君要干什么?”
逢毕连忙拉了嗒嗒儿虎一把。
嗒嗒儿虎却没有掉头回去,而是说:“明天就到腊风川子了。明天不打仗,后天也要打,我刚开,想与即将作战的同袍认识一番,战场上好相互救助。”
他充满侵犯性,大步上前,展开双臂,等那中年人不自然地来拥抱,一把抱上,拍打对方的背部几下,然后他就走下去,见人就抱,抱了十余人,走回来说:“来陷阵营,不是为了勾罪吗?那更要求生呀。”他用马鞭指向一枝撑衣裳的长杆,问他们:“怎么可以这样松懈呢。不如到那边请个犍牛临阵磨枪。”
众人茫然失措。
人全围过来了,还有人在人群里犯嘀咕,交头接耳说:“这少年好奇怪。”
终是有犯愣的年轻人怪腔尖叫起哄。有人开始扬着肚皮,大声指责:“你啥人。你也是来陷阵的么?你凭啥来管我们?”几个领头的制止住少数几人的指责。他们有一些人也是从军过的,但在军营时是在军营,现在是现在,却是只能保持自己周身周正,兵器锐利,但这不代表他们认为嗒嗒儿虎说的不对。刚刚迎上来的中年人两眼一黯,低着头,极力克制地说:“我们犯了法的人,被人看不起哦。”
嗒嗒儿虎同情地说:“不应该看不起呀。既然来陷阵营,不就知道自己犯了错要赢得一个悔改的机会吗?”
他轻声说:“那我们恳求他们吧。这样才能尽最大可能在战场上活下来。”
逢毕看遍人们的眼神,也有点同情,有点傻气地说:“还用恳求。要不你帮着他们训练一回,骑步兵操典,你比谁都熟。”
但那些将士们纷纷过来,有的长剑都拔出来了,他们一来就按制全场,逼迫那些人说:“都坐下。”
等嗒嗒儿虎带着愤怒朝他们看去。
一个甲士说:“李二蛋是吧。你懂不懂?陷阵营有陷阵营的规矩,行伍之人不要和他们多接触?他们是些什么?是些人渣。你问问他们都干些什么?”他用剑点上刚才那个迎上来,看起来周身齐整,像领头的中年人,咬牙切齿地说:“这是一个奸淫犯。他趁出征的将士在外,把人家媳妇睡了。按律是要问斩的,只因为他家里有个老阿妈,又曾经立过战功才饶他一命。你同情他?”
领头的将领模样的示意让众人回去,上前拉上嗒嗒儿虎,黑着脸喝道:“走。”
尽管如此。
他大概三十岁上下,周身都是军人的气质,但个子并不高,还低过嗒嗒儿虎一些,国字面庞,看起来正义凛然,尽管已经训斥嗒嗒儿虎跟着回去,还是感到气愤,皱着面庞一味训斥:“少年巴娃。什么都不懂。”
嗒嗒儿虎没有服从,没有他认为的那样,飞快地跟上来,而是站在原地,沉静地说:“阿兄。东夏给了他们机会。他们要靠自己的性命来洗罪。难道他们去战场杀敌,不是在减少我们同袍的伤亡吗?你们不帮助他们训练,我帮助,我们东夏的犯人,也是东夏的人,有区别于外部的敌人。”
逢毕好佩服他呀。
十六岁的少年,在一群彪虎虎的老兵面前,在一群犯人面前,怎么都让人觉得带着一身高高在上的傲慢。
他言辞不傲慢。
他举止不傲慢。
却是让人觉得,他手里始终握着不能更易的道理。
嗒嗒儿虎几乎是一字一顿地说:“他们违背大夏律,作奸犯科了,只是我们东夏人自己的事,让他们受到处罚,应该。但是兄弟阋于墙外御其侮的道理也同样能用于他们。谁一生不犯错,如果不犯错,我们怎么来到这里的?只要不是大奸大恶之人,为何不能给他们机会?用性命脱罪的机会?”
他回过头来,问大伙:“有没有人受冤枉?”
没有人喊冤。
他这就说:“那就真心悔过吧。用性命还换来一个谅解的机会。”
说到这里,他就自充作训犍牛了,大吼一声:“全体起列。到我面前靠拢。”
逢毕佩服得无以复加,跑回将士身边,主动恳求说:“诸位阿兄。让我和阿虎一起训练他们吧。阿虎他虽然二蛋,但是个了不起的人。”
为首那将领无奈极了,喝道:“你们看着。我去让人找营督去。”他一边扶剑阔步猛走,一边回头,想知道这少年会怎么干,一扭头,他呆了,嗒嗒儿虎正在用脚背问候几个来不及站队的。
其实大多数人虽然站起来了,却是没有站队去。
这有点反应不过来。
嗒嗒儿虎对几个还在地上坐着的大汉挨个问候,用脚勾他们起来,说:“你们还是不肯作训吗?”
一个年轻的家伙刚才怪叫过,心里还不服气,爬起来握拳要与嗒嗒儿虎干,被嗒嗒儿虎提溜个转,一脚踹屁股上。他还要回来和嗒嗒儿虎干,却被好些人摁住,众人问他:“你到底要干什么?小郎君好心好意,你想咋啦?”
嗒嗒儿虎却走回他跟前,把手放在他肩上,盯着他,平和地说:“也许是我不对,打搅了你自甘放弃的悠闲。难道你真的不想在战场上活下去吗?你看着我,告诉我,肯定一点地说:你死也不肯临阵磨枪一把。你知道陷阵营的残酷吗?你知道九死一生叫什么吗?你知道我们本身就是前锋,战场上一旦孤立无援,将军顾不上,不会管我们的吗?”
年轻人懵了。
他从来没有遇到过这样的人,盯着你的眼睛,说你的不是,侵犯到你的内心,压迫你的灵魂,却能让你按照他的意思说话。
他不敢看嗒嗒儿虎的双眼,却还在尽力抵制说:“就凭你操练我们一回?你行吗?”
嗒嗒儿虎肯定地说:“看着我。我来告诉你。”
年轻人脖子打颤着扭回来,保持看着他的眼,嗒嗒儿虎无比自信地说:“我行的。起码我们之中可以多十个八个活下来。因为,五个指头握到一起,就是一个拳头。即便一晚上的操练,也能让我们更容易凝聚成拳。”
他丢开那个年轻人,退回来,就开始请求逢毕协助,有条不紊地安排众人排齐队伍。z