运输车队像一条发光的长蛇,缓缓驰离赤城,由火喉峡谷直出,进入军事地图上的橙色区域――“流沙回廊”。
这里的地貌类似于沙漠和戈壁之间,黄褐沙晶平滑如镜,夹杂着黑红色的硬结地表,延展成一望无际的平原。晃动的车灯刺穿了浓厚夜幕,远方丘陵现出若隐若现的影子,仿佛一头头沉默盘踞的怪兽。
卡车上架设的重型机枪一路上都在咆哮,枪口红得有如炭火,不少武装守卫都解开裤带往上面撒尿,借以冷却温度。
那些从沙地中不断扑来的奇异生物,几乎全都生着粗糙打皱的皮肤,看上去就像体表覆盖着一层厚沙,极具迷惑性。它们当中有四肢奔跑的兽形体,也有直立行动的“沙人”。雷洛亲眼看到自己所乘的卡车上,一名杀得性起的武装守卫跑到车厢边缘掷出手雷,却被“沙人”口中疾射而出的一簇砂石,如利箭般贯穿了脑袋。尸体掉下车去,转瞬间就被无数怪影蜂拥而上,撕成了碎片。
卡车司机和其他守卫都是见怪不怪,开车的继续开车,开枪的继续开枪,连眉毛也没跳上半下。雷洛隔着冰冷的车窗玻璃,看到那摊染红地面的血色被车队越抛越远,仿佛一个无能为力的句号。
吃饭喝水排泄睡觉,全都在车上解决。车队如此毫无停顿地行进了差不多一天时间,才脱离流沙回廊范围,正式进入地图红色警戒区。
即便在雷洛的夜眼中,军团前线也是最为黑暗的地区。不仅仅是视觉上的黑,更是心理层面的压抑。眼前的大地已变得无比开阔,但压抑的感觉只有更深。因为以人类的视角而言,自身在这样的环境中实在是太渺小,太无力。
那道无法分辨是不是天然形成的大裂谷,由西至东贯穿了眼前的整个大地,似是造物主在震怒时投出创世之戟,才留下了如此巨大齐整的深痕。
如果沿着裂谷上方,慢慢滑到谷底的话,距离会超过十公里。裂谷的完整宽度更是在三十公里以上,长度难以估量。它并不是空的,而是像巨型泄洪渠一样,正涌动着静默的浪潮。
细看之下,才能发现那些浪潮是由无数披覆着暗影的扎古魔物组成。
它们中体型最大的堪比移动的肉山,身躯高达数百米,像金刚一样垂着前肢,双拳摁在地上缓缓前进。在这些庞然巨兽的脊背上,背负着一门门造型粗粝的巨大火炮。看起来竟似直接以锁链穿过脊骨,将炮座固定在体表,只要向前躬身,就能立即发射。
火炮巨兽的数量是最少的,视觉冲击也最为恐怖。小型魔物的种类则是千奇百怪,有通体流淌着盐酸的噬尸犬,有酷似巨大眼球、靠着触须移动的瞳魔,也有在空中扑扇着锯齿形肉翼的天蝎。
大裂谷中看不到高级魔族的身影,所有这些扎古魔物似乎在通过本能驱使,源源不断地从裂谷西边涌来,经历漫长而单一的谷底穿行之后,最终进入裂谷最东侧的黑色火焰门,就此消失不见。
确实像是一道门。
雷洛在极度的震惊中,望着那道无声燃烧着的、几乎与大裂谷等高的黑火之门,无法想象里面究竟会通往何处。
车队已经停靠在大裂谷边缘,177个钢铁之门的防御据点,就像巨型伤疤边上的缝合针脚,一路蜿蜒牢牢钉在裂谷南岸。
“裂谷北边是另外一批人在防御。记住,他们跟下面的魔物一样,都是敌人!”黑鸦把雷洛扔在了第177号据点的门口,大声嘱咐道。
几个满脸长须如同野人的武者,从据点里小跑出来,嘻嘻哈哈地上了车。见雷洛一个人孤零零地站在那里,这些武者投来的目光都变得古怪之极,仿佛看到了一具新鲜尸体。
雷洛拎着刚拿到的新兵装备包,还没来得及打开看。见黑鸦目光闪烁,似乎藏有猫腻,皱了皱眉问道:“这里还剩多少人?”
“就你一个!”黑鸦很用力地竖起一根手指,又吼道,“这里是整条防御线的最东端,你的作用很重要,别偷懒害了大家!每天要干的事情,据点里的墙上都贴着呢!”
“走了!”不等雷洛回答,黑鸦已吩咐车队重新启程,同时在心中叹了口气。
178号据点被一炮夷平之后,177号就成了离黑门最近的死亡之所。在这里丧命的新人向来是所有据点之最,但特意被送来丧命的新人,雷洛还是第一个。
“得罪了狮心家族的人,我能有什么办法?”黑鸦从后视镜中看了眼雷洛的身影,摇了摇头,想把负罪感从脑子里尽快抛去,“自求多福吧,小子!”
车队在雷洛的视野中消失,只留下风中打着旋的烟尘。他转过身,望着看似触手可及,实际上却极其遥远的黑火之门,陷入短暂的沉思。
裂谷下方的魔物大潮,并没有要冲上来的意思,似乎黑门才是它们唯一的目的地。那么建在这里的据点,到底在防御什么呢?难道这些魔物有时候会炸窝,会四处乱窜?钢铁之门的据点全在南岸,防御着北岸的另一批人,又属于什么势力?
带着疑问,雷洛走进据点。
177号据点并不大,从外观来看,像个半埋在土中的三层暗堡。第一层露出地表,各方都设有观察孔。内部灯光经过遮蔽处理,不会有丝毫透出。第二层是控制室,由于中部隆起式构造,也是最大的一层。第三层是睡觉的地方,通风管的架设使得内部空气得以保持流通。
雷洛在第一层各处看了看,攀着铁梯下到控制室,立即闻到一股像是臭脚丫和死老鼠混杂的味道。满地丢弃的垃圾几乎无处落脚,他踏着发黑的肉骨头和空罐头盒,叮叮当当走到一张脏得看不清原来颜色的座椅边上,放下了新兵装备包。
几个锈迹斑斑的控制台上闪烁着红黄绿三色灯光,仪表盘的指针嗡嗡颤动着,显然是有发电机在供应着能源。挂在壁钟旁边的执勤守则写得相当详细,连白天几点该做什么,晚上几点又该做什么,都列得清清楚楚。
永夜之地的日与夜根本没区别,但无论赤城还是这里,都严格遵守着正常的24小时制度。雷洛看了眼壁钟,目光渐渐被另一面墙上的长方形显示屏吸引,伸手过去拨动开关,居然很快显示出字样来。
暗灰的屏幕底色,亮绿色的显示光源,黑色字体――雷洛不由联想起地球上最老式的中文bb机,只不过眼前的屏幕大如电视,正一条条缓缓刷新着信息。
这大概是科技落后的昱非星球,能够造出的最尖端电子产品了。雷洛相当意外,算是对钢铁之门的能力和手段有了进一步的认识。仔细注目显示屏,发现补给车队抵达军团前线的消息已实时更新。
置顶的几条文字信息始终固定不变,其中有最新构装、秘法的兑换价格,更醒目的则是贡献值排行榜。
在新人排行榜上,菲斯特的名字赫然位列第一,贡献值超过十万点。