时日一天天过去。胡不为在秦苏她细心调养下，渐渐又长肉了，虽不能说是白胖富贵，但比起年前行路时那样凄惨瘦黑的模样，已经不可同日而语。泰苏有的是大把银子，采买珍贵滋补之物全没有顾忌。更何况现在在贺家庄中，一干用物，更是足够。
看着胡大哥一日好过一日，秦苏心怀放宽了。心想只要再过得一段时日，塑回魂后，胡大哥就能醒来，就能跟她说话……泰苏每每抑不住心潮激荡，心中又是惊喜又是羞赧。只想：”胡大哥醒来后，我该跟他说什么好？”
她仍然足不出户，每天照给胡不为洗脸束发，按摩筋肉。早起来敦促小胡炭背书写字。服待胡不为三餐饮食。然而有了期望的日子。终究是和平常完全不同的。旁人或许看不出来，但泰苏知道，她现在的每一天都象在过节一般啊。走路行动时，轻快如风，面上愁郁尽去，显得神彩飞扬。而且，每常在做事的时候，会忽然停顿下来，含着微笑陷入沉思。美好的等待，总是能给人予力量。当然，正所谓’三尺红尘多变事，有人欢喜有人愁’，无论什么时候，天下愁闷的人永远要比欢喜的人多得很多的。此刻的贺家大院中，也不是每个人都象泰苏一样心情振奋。贺老爷子自听了胡炭背诵《天王问心咒》以后，心灰意懒，彻底打消了跟泰苏开口要收胡炭为徒的念头，每日里再不去厢房中串门了，早晨起来，便板着睑不露笑容，发狠的磨练着三个小徒弟。“笨鸟先飞早入林”，这是老头儿心中想的，既然资质不如人家，那就只好拿刻苦来填补，三个孩子现在功课大大增加。本来每天有三个时辰的玩耍时间，全让老爷子取消了。他这一番争强好胜不要紧，只苦了三个可怜的小徒弟。每日的学习负荷加大不说，练功背诀时，还不许出错，稍有差池便会引来疾言厉色的责骂。易旋已经被骂哭过许多回了。另一个愁肠百结的人是江州。半个多月了，庄里每有人要找大少爷，白日里是决计找不到的。那失意人现在惰性大改，每天天不亮就出门了，比赶食农夫还要勤快然后在城里随意找个酒楼。左一杯右一杯，长一吁短一叹，聊舒愁绪。他喜欢泰苏，在他而言，以前从没有一个女子象现在这样打动他的心扉，然而，老天不欲成*人之美，就这么一个让他倾心的人，偏偏名花有主了……。那幸福的花主竟然是个黑瘦潦倒的傻子……。天下之不幸不公，何尤此甚？老天爷之瞎眼确凿。何如此文凭？唉！好鲜灵的一朵花。好大垞一堆牛粪。”
酒楼里，贺江州自斟独饮，夹起一粒花生米，举在半空出神的看。那下酒物现在不算下酒物了，泛泛油光中，显的是泰苏温柔照拂胡不为的情景，那样款款深情，那样体贴入微，却不是为他风流倜傥的贺大公子而发，而是为了那个枯槁的老傻瓜……贺江洲愤恨突起。酒气如缺堤之潮，一下子涌上心来了。现在是午后，算来他到酒楼也该有五六个时辰了。两坛六年花雕入肚。他酒量再好也已经醺然欲倒。”多情……？自古……？空余恨，好梦……由来……最易醒。”贺江洲惨然唱到，将花生向天棚上奋力一抛，哈哈大笑，一下伏倒在酒卓之上，再不愿直起身了。爱念成空，从来都是最伤人地，即便是贺江洲这样没心没肺的花丛高手。
他闭上眼睛，把下颚贴在酒卓上，妒忌攻心，酒毒入脑，他觉得脖子已不堪脑袋的沉重负荷了。有一下没一下的喷着酒气，再睁开眼时，对面墻上几列褐黄之物却映入眼来。那是不知何年何月，某一位踌躇满志满志的酒客题下的诗句：
东风
名在千秋志在空，九州大地载誉隆。
未行前路题联满，待动宇内连鞭声。
山宽何足盈一握，雪腻只吹便消融。
雨露生发凭随意，百花抱尽我坏中。
诗中满含自傲之意，大意便是自己名声在外，人人逢迎，甚至比成新春之初，东风欲动时，天下万户都写槛联燃爆竹来迎接他，后半段写的甚是露骨，想是这位名士到江宁府后，终日拥红偎绿，绻缅花丛，故有”百花尽抱我怀中”之句。”雨露生发凭随意……百花尽抱我怀中……哼哼，不就是抱着几个歌妓么？这样的日子，我贺某人也有过……那有什么值得夸耀的？”
“只要你囊中有银子，那些残花俗叶任由你拥。只是真正的奇花，料想你这自大东西也见不着。”贺江州眯着眼想到。唉，奇花，奇花，贺某人倒是见着了，可结果怎样呢？贺江州苦笑，混沌的脑海里，那个温婉女子的面容猛地跳出来，竟然清晰异常。”那姓胡的……有什么好？长相不及我，家世不及我……你怎会喜欢上他？”
这，就是天命吧。强把一个如花似玉的美人儿，配给如此可憎可恶的傻子，却让迟到者扼腕长叹，惋惜不已。这贼老天向来是不愿成*人之好遂人之意的。要不天下怎会有”好汉无好妻，赖汉聚花枝”的不平之鸣呢？”可惜！可惜！可惜啊！贺江州心中一阵苦痛，险些便流出泪来。夹手抢过酒壶，也不倒进酒杯里，直接把壶嘴置入口中。只求烈酒能够冲刷喉咙，绞割肠胃，让胸腔里那个破碎的东西好受一些。然而温软的花雕，并不象别的酒那样猛烈，只微有辛辣之意。贺江州喝一大口，大觉不快意，奋力将酒壶一掼，掷在了对面的屏风上，’匡当’地碎响中，那面绘着精致花鸟的裱帛屏风禁不住一投之威。被撞飞到墻壁上，崩然破裂。”还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时！秦姑娘，你我终究是有缘无份啊！只可恨，为什么不能早一步认识你，让那姓胡的抢了先手！”他恨恨的看着满桌菜肴，便待聚力一掌，将酒桌拍裂。然而掌在半空，他却突然停住了。”恨未相逢未嫁时……”心中玩味这句话，贺江州猛然醒悟到一些东西，面上一阵古怪。泰苏尚是处子之身。以他惯战花间的毒辣眼光，又怎会看不出来。从秦苏对胡不为的称呼来看，显然也还未嫁给他。只是贺江州先前见了她对胡不为的爱护体贴，嫉妒攻心，竟然忘了这一层。既然还没有拜堂成礼，也没有圆房之实，这女子便仍是无主良花，天下人人都可追得。那他还有什么好顾忌伤心的？虽然’君子慎乎德，不夺人之所好’，但眼下也顾不了这许多了。任由秦苏被姓胡的傻子欺霸。那才是真正的暴珍天物。无德之极！”哈！大幸！大幸！”贺江州两眼放光，酒意一下醒了八分：”我怎的如此糊涂，错把莺莺红娘！险些误了一生幸福。”？将起来，在房间里团团踱步，只想：”天可聆听！我这份痴心总教老天爷也不忍了！”一时心中激动，恨不得大跳大？，尽量宣泄一番。正如一个本以为陷入绝境之人，在万仞绝崖却猛然发现一条通天大道，这份惊喜，岂是笔墨所可以形容的。
不过，欣喜过后再转念一想，他立时便感到时机紧迫，现下时间可不多了，再有一个月，范伯伯就要到来，那时姓胡的傻子被塑醒过来，可保不准会出什么变故。他贺江州要想赢得美人心，便当在短短一月之中，用尽一切手段取得泰苏的信任，然后循循善诱，横刀夺爱……至于那姓胡的傻子情敌该怎么对付，便该动动脑筋用些策略了。最好，傻子永远是傻子。再也不用醒来。贺家庄里，眼下却闹成一团。
小胡炭不知因为什么事，又让查飞衡给打哭了，贺老爷子听说后，不知怎的竟然怒火勃发，将查飞衡拉到园子里绑实了，藤条抽得象暴风骤雨般，把徒弟揍得惨声不绝。贺家院里一干婢女仆役，人人心惊肉跳，都在暗自沉思：老爷近来不知有什么烦心事，性情反常得很，可别犯什么差错让他罚责，那可糟了大糕。贺江州赶到家中的时候，风暴刚刚平息。查飞衡被抬到自己的房里去了，正在声嘶力竭的大哭，满院里只听见他”娘，我要回家！”的哭喊。贺老爷子恕气未消，铁青着脸在院子中央生气。贺江州刚想踏进门，立时就察觉到了气氛不对，瞥眼间，见花树丛中贺老爷子标枪般杵着，那里还敢在他老子眼前现身？忙不迭把跨进一半的脚收回去了，灰溜溜转到后院，翻墻爬进去了。抬头向厢房那里张望，只寻思：不知秦姑娘现在干什么？
秦苏闭在房里，正在宽慰胡炭。
听小童抽抽噎噎的把事情经过哭诉出来，他却只能叹息。打闹起因原来是为了摘一朵花。胡炭在花园里见了一朵牡丹生得旺盛，心中喜欢，便想去摘，哪知查飞衡散课到花园玩，正巧看见了，便奔过来拦住，说花是贺家的花，不让野孩子摘。争执由此而起。胡炭年纪小，哪是年长数岁的查飞衡对手，拉扯几下，又被推哭了。秦苏听完后，也不知该说什么好，寄人于篱下，又有求于人，更复有何言？温言宽慰了他一番，只反覆叮咛：这里是是别人家，可不能什么事都由着自己性子来。以后出门。。不该碰的东西别碰，不该说的话别说。
胡炭含着眼泪答应了。在他细小的心灵中，又一次敏感的察觉到。这天下并不是人人都待自己好的。便在一大一小两相愁叹的当口，听得房门叩响。秦苏应了客，贺江州捧着一个盒子臭吟吟闪进来。”炭儿，身体还痛吗？”他对胡炭说话，眼睛却一溜儿瞟向秦苏的脸。”贺叔叔给你带来好玩的东西了，保准你见了，身上马上不痛。”他把木盒掀开，色彩斑斓的。却是一堆玩物：几个憨头胖脑的瓷娃娃，一个竹马，一个牵线动作的偶人，还有几样稀奇古怪的小孩子东西，也不知他短短时间从那里弄来。小胡炭一见，眼光立时便给吸引过去，止了哭泣。”小炭儿来，跟不跟我玩？”贺江州变着声音引诱道，摇晃线偶，那假人儿便挥手扬足作一番动作，滑稽得很。小胡炭大感有趣，格格笑着，把所有的不快都扔到脑瓜后面去了，过来抓偶人。贺江州扯着线跟他绕圈，玩了一会，才将偶人交给了他。起身来，走到了秦苏身边。”秦姑娘，这些日子过的还好吧？”
秦苏道：”贺公子费心了，我们住的很好。”
贺江州道：”我这些天心情不大痛快，没来看你们。你可别要埋怨才好。”秦苏微笑道：”怎会呢，贺公子帮了我们这么些忙，我感激还来不及。又怎会埋怨你。你心情不好，正该出去散散心。”
贺江州心里嘀咕：”我心里不痛快，正是为了你，你还让我出去散心……难道你不知道见了你我这心事才能好？”口上却说：”些微小事，你不用老跟我道谢。江湖儿女，本就该互相伸手扶助，我就不信，要是有朝一日我落难了，要饭要到你家里，你会不肯收留我。难不成那时我还要天天道谢？”
秦苏听他说的可怜，忍不住抿嘴一乐，娇媚之态，立时横生。”贺公子说笑了”
那花花公子巧言相逗，要的便是这展颜一笑，只是他却没料到秦苏微笑起来竟然会是如此勾魂夺魄，当下见了。哪里还把持得住，脑袋”轰”的一下，满身血液仿佛都被抽到脚底下去了，眼睛瞪直，傻呆呆看着秦苏的脸，满心里又是欢喜又是悲伤，只剩下一个念头了：”这辈子，我贺江州若是娶不到你为妻，我……我也不用再活了。”
秦苏被他盯得害羞，别过脸去，低声问道：”公子这里来，可是有事么？”。
贺江州定了定神，道”呃……是这样的，刚才听下人说，小炭儿跟我师弟打闹，被弄哭了，我过来看看他打不打紧。”
秦苏摇头，道：”小孩儿家，有些争吵是常事……他没什么打紧的。”转头向小娃娃看去，胡炭正提着线偶左一下右一下的牵动，玩得正兴趣盎然，显然已经把所有的不快都忘了。小孩儿就是好，了无牵挂，有什么不如意事哭过便能忘记。贺江州见伊人愁颦，赶紧转换话题：”胡大哥身体还好吧？我在市上见了一支老参，想来对他身子有好处，便买回来了，你看。”说着，从袖中抽出一个长的干参，身粗须壮，碗密芦长，主根下螺旋纹密之极，一环环的深勒入内，果然是支极品好参。”过半个月后范伯伯来到，胡大哥就能醒过来了。这些日子给他好好调养，这些老人参能固本培元，该让他多吃些。”
秦苏见见东西贵重，哪里肯受，连忙推辞道：”不不不！贺公子，你帮了我们这些大忙，我们还没来得及道谢，怎能再受这样贵重的礼品？贺老先生年纪大了，也需要这些东西滋补，你该拿去孝敬他才是……胡大哥这里，我还有些银子，我再给他买去。”
贺江州佯怒道：”怎样？还把我当外人是么？这是我送给胡大哥的一点心意，要你推辞什么？我敬重胡大哥的为人，一见他就欢喜，觉得他就是我多年失散的亲兄弟一般，难道你真不懋让我兄弟两亲近亲近？”
秦苏哑口无言，贺江州见尽人情，说出的话又岂是她轻松能够辨驳的？虽然明知事情不妥之极，但贺江州把话挤兑到了，也不知找什么理由来反对。当下默不作声，把盒子接过来了。贺江州一笑，道：”这还差不多。我只道你不愿意我跟胡大哥作兄弟呢。你是不是觉我姓贺的薄情寡义，这么久没来看你们，所以生我的气了？”
秦苏忙辨道：”不不不！贺公子为人很好的……要是……胡大哥醒来，他定然很感激你。”
贺江州长声一笑：”哈哈哈，感激就不用了，到时候他肯认我作兄弟，我就心满意足了，我这些天自困心境，没来看望他，这支参便算是我致歉之礼。”
秦苏道：”贺公子这样多礼，我们怎么当得。”
贺江州笑道：”有什么当得不当得的。不过是一支人参，要是你还这般客气推辞，我每天还来，明儿我就换一支百年人茯苓，看你怎么说。”
秦苏哭笑不得，道：”贺公子，你又说笑了，此事万万不可。”
贺江州道：”好吧，我也不想你为难。不过日后胡大哥好了，怪我不够亲近，不肯和我金籣结义……哼，那时你可要替我说话。”秦苏知他说笑，便只微笑着，不再答他。贺江州又亦假亦真的开了几句玩笑，看看时候不早，便供了供手告辞：”好了，秦姑娘，时候不早，我也不呆在这里惹人厌了。刚才说的话都是玩笑，你别放在心上。我只真心盼望胡大哥能尽快把身子养回来，别到时候范伯伯来了，他身子骨太弱不能塑魂，那才叫麻烦。”
秦苏点点头，心中感激，道：”多谢公子挂念……我……我会好好看着胡大哥的。”
贺江州微笑转身，到门边了，却又转回头，仔细看看秦苏的脸，叹口气道：”我知道住在别人家里，诸事不便。其实……你不用太过拘束的，有什么事情尽管吩咐下人就好了，若是觉得还难为，那就叫我来吧，我真心把你们当成朋友……盼望你别要推却我一番心意才好。”
秦苏应了，心里感动，也不知该拿什么话谢他，只给贺江州投去感激的一瞥。想：”这人虽然生在富贵人家，但心地极好，待人如此真诚。”
