“哗！”万千甲虫拱破土层，如喷出地表的泉水般涌出，前仆后继，瞬间咬破尸气之壁，爬到二人身上，开始啃噬，师徒二人面上、手脚，肚子，只在一眨眼工夫便被咬穿了几个大洞。
战场十余丈外，十几个黑衣人站在树上，居高临下看着战局的演变。“有古怪。”康香主皱着眉说道，“他们被万圣降体，怎么动都不动一下？”
“是奇怪，按说临死了，至少应该叫一声的呀？”一个堂主也说。
“想是因为香主亲来坐阵，万圣得以大展神威，速度太快，他们还没来得及动作就……”一个堂主恭声道，一眼看见康香主正冷冷的注视他，不自禁的打个寒噤，下面的话便说不出来了。
场中的师徒二人果然姿势古怪，身边残余的僵尸让蜂虫攀附，都滚成了一团，惟他们两个人单膝跪着，仿佛在拜见什么神圣似的，岩石一样岿然不动。罗门教众人静静看着施足孝二人，皱紧眉头，全然不解其中奥妙。
同一时辰，八十里外的安义村。
七名年轻男子趁着活闲，偷了一条狗杀掉吃肉。几个人在水边剥洗净了，围在火堆边喝酒划拳。正酒酣耳热之际，其中两个男子突然大跳起来，抱着脑袋在地上打滚。
“头疼！啊！疼！疼！”
“呼！”火焰骤起，他们脑后的辫子猛然燃烧起来。
“有信！有义！你们怎么了？”同伴们惊慌大叫，然而那可怜的两兄弟惨声不绝。已经抽搐着伏倒在地。两样黄色的物事从他们脑后飞出，象蝴蝶一样翩然拍动。火光下看得明白，那是两张黄纸叠成的小人形状，一干人错愕的看着。见两张纸人舞了片刻，“啪！”的一下在空中化成了烟雾。钻入了地下二人的头顶百会。
“有信……有义……你们……没事吧？”
没有回答。
同伴们被这突如其来的变故吓得酒醒了大半，赶过来扶起了兄弟二人。然而令他们惊异的是，句有信和句有义……两个人的面容似乎跟刚才有些不一样了。
“你们……你们……”他们不可置信的看着两人慢慢变化，其中一个皮肤慢慢干瘪沉暗下去，脸上似乎被一把看不见的利刃削剪，宽阔的下巴变得尖峭，原本的浓眉大眼。也渐被半秃的白毛和耷拉松弛的皮肉覆过。
迅速变老的句有信变得阴鸷之极，他大口的喘息着，看看身边手足无措的几个人，突然狞笑一声。
河滩上传来了惨不忍闻的悲嚎。刚好五声。
“走吧。尧清，我们先找个坟地补补元气。”
“是，师傅……”
两个人蹒跚着走入了黑暗。
八十里外的山林战场，暂时与他们无干了。那里现在只有一个人在拼命求生。
当施足孝师徒召动的红尸退回虚空之时，范同酉正好同时捏破了龟魄瓶和铁线蛇魄瓶。两物都是甲胄坚硬的鳞类。融魄过后，他的肌肤表层便生成了片片苍黑的鳞甲，硬如坚铁。一个沉重巨大的拱形甲壳从骨节里突生，横向合拢接扣。将他躯体护住。范同酉把手足一起缩入壳中。
这下防是暂时防住了，但范同酉也走不了了。背壳太沉。行动太慢，龟魄的最大弊病正在这里。这也是他先前被施足孝攻击时，宁肯用蜣螂魄也不用龟魄的原因。缩在甲壳里面，听虫蚁在身上各处死命啃噬的声音，范同酉暗暗发愁。背后被尸水溶开的伤口已经有茶杯那么大了，疼得他眼前直发黑，他能感觉得到，脓水顺着脊背淌下，把他后腰腰带都浸湿了。
更糟糕的是，他能用的用具，已经不多，多年来辛苦收集的一百另八枚封魄瓶子，经此一役后已经十去其九，所余无几。
“该怎么办？”他焦急的想着，感觉背上的压力越来越大，啃噬的声音愈加密集。不行！纵然龟背坚硬，但也禁不住万虫啃咬，更何况，看不见的敌人还隐伏在侧，须得下个决断了，他犹豫着把手伸到了衣领位置，却又放下。再抬起，又放下。
“啪！”一块龟板被咬开了。
范同酉象被踩到尾巴的猫一样拱起身子来。右手两指飞快的捏住了藏在衣领中的那枚封魄瓶。
如果此时有人正在他对面，便可看到他脸上一副又焦急又心痛的表情。
康香主脸上表情同样也很不好。几个下属大气都不敢喘一下，跟着他的目光投向地上的两堆白末。
所有死尸的血肉骨骼全被甲虫吃得干干净净。只有施足孝师徒二人，骨头还没被咬，就散成了这样。
“他们跑了！”康香主面色铁青说道。“尸门和鬼家最擅长这些死里逃生的把戏，下次再遇见这两个门派的弟子，一定要给我活捉一个过来，我要严刑讯问！搞明白他们到底用的什么法子。”他的面上皮肉抽动，再把目光投向三十丈外的另一处战场。
白虫高高堆起，已经成了一个小山丘。大团的地蜂充斥满了周围的空间。
“不管这个是什么人，再不许他跑掉，如果他跑了，我让你们……”话没说完，便看见两人多高的虫山突然爆裂开来，气浪呼啸着向周围冲击，万千甲虫被激得象铅弹一样四面急射，打穿树叶，‘夺！夺！夺！’的深入木中逾尺。
在这狂飙面前，合抱粗的大树都无法抵御，离得近的，被连根拔起，当空飞舞，离的远的，也被拦腰吹断。整座山林都被这突如其来的爆炸震得晃了一下。
滚滚蒸腾的白色云气之中，一团青光如练。射上了天空。
这是一头奇怪的大鸟，头生肉冠，浑身披着翠绿色的毛羽。流转着华光的尾翎直有丈许之长。但它的整个躯干，仍然象一个人的模样。
这个三人象人。七分象鸟的怪物究竟是什么，罗门教中无一个人识得。
眼看着大鸟飞上高空，象一颗流星般向着江宁府的方向划去，康香主怒极，右爪如钩，一下抓在身旁的树干上。“他妈的！让他跑了！”
怒气形成了威压。众人都看不见康香主目中射出的如利刃一般的精芒，然而却都感觉到了沉重而致命的杀气。如同沉重的磨石压上胸口一般，每一个人都感觉到气息不畅。而最难熬的，是源起于灵魂深处的战栗，那是如同牛马碰上猛虎时，面对天敌的与生俱来的敬畏和绝望。
几个原先颇有不服的堂主。此刻才惊骇的发觉，这个看起来衰朽如风中残烛的老人竟然如此恐怖！
“哗！”被康香主抓中的大树，连枝带叶，突然散成了万千焦黑的碎粒。
“行踪暴露了，计划全部取消！夏宴堂通知所有潜入城中的人手。分批出城，到舒州集结候命！”
“是！香主！”这次的回答，人人心服口服。
“嗵――！”“嗵！嗵！”
睡梦中的贺老爷子被近在耳畔的炸响惊醒了，从床上霍然坐起。听见头顶上乱响如雷，断梁碎瓦正劈头盖脑的落将下来。
“什么刺客大胆来袭？”他还没想明白这个道理。多年习法的本能却使他的灵气先于头脑运转，落冬掌施展开。千百个如虚如实的掌影便朝天拍去，旋风应掌而生，所有碎木泥尘瞬间倒飞，象被一个巨大的鼓风机掀扬起来一样。
“是谁？！”贺老爷子象个怒目金刚一样跃上屋脊。
贺家庄占地颇宽，主舍，厢房，别院，厅堂园林紧密挨着，这是一户绝好的富贵人家布局。然而现在，好景成了残垣，从正门斜右位置起始，一直绵延到后舍的花园，一道烟尘滚滚，仿佛被巨大的天刀砍过一下，巨大的豁口形成直线，劈开了经过的所有房间，精美的门窗碎折，坚实的花墙坍塌，房舍中破，陈年的灰土四处弥漫。
就在豁口的尽头，培花室的顶棚凭空消失了，惊骇欲绝的花匠**着上身，还躺在倒塌的床上，瞪大眼睛看着身旁的天外来客。
说不清是鸟还是人，那怪物周身冒着游移的青蓝之光，伏在地上一动也不动。庄丁仆役们叫嚷着跑起来了，庄中守护的十余名弟子矫健的翻上屋顶，贺老爷子看见自己的三个老友也在其中，便踏步向敌人那里飞纵过去。
“老贺头……救……我……”那似人非人的怪物听见脚步落地的声音，艰难的张开了眼睛，看着贺老爷子说道。他那被绒毛覆盖的眼里，已经渐有迷乱之象。“救……我……中了……尸……毒……”
听出那尖喙里说出熟悉的声音，贺老爷子猛然张大了嘴巴。“是桐油！”他张皇的大叫，惊骇之下把老友少年时的绰号都叫出来了。“春旺！春旺！快去把陆浦叫来！”
“九生！去我卧房里，把保心丹都拿过来！”巨大的嗓门如霹雳炸响，众弟子仆役从来没见老爷这么惊慌过，知道事情危急，忙不迭的按指令快速行动。
“丁退！峻方！你们快来按住他心宫，我给他过气！”
到底是法术世家，应急之时效率极高。只不多一会，丹药咒符，毛巾热水，全都备得妥妥当当。四个老家伙把范同酉庞大的身体抱到了堂屋当中，厚厚的盖上锦被。
“老鬼！睁眼睛！别闭！”贺老爷子急得满脸通红叫道，给范同酉灌完保心丹，贴了暖气咒后，手上便抓起一把糯米，按到了范同酉后腰的伤口之上，腐臭的焦烟哧哧而起，伤处的皮肉如同活物，猛烈收缩了一下。范同酉痛哼了一声，脸色瞬间变得苍白如纸。
“别闭眼！别闭眼睛！”见他两个眼皮耷拉下来，就要昏然睡去，贺老爷子大喊，忽然间情急智生，急蹿两步飞到墙角，一脚横扫，登时踢破了码在那里的十余个酒坛。
哗啦啦的碎响声中，酒花溅飞。香气顷刻间弥满了厅堂。
“你不想喝我一百六十年的老酒了？”
范同酉耳朵听到酒字，喉头便“阁”的响了一声，喉结快速抽动。“酒……酒……我……要……喝酒……”他挣扎着挪动身子，耷拉下一半的眼皮马上又强撑起来。
老友性命交关之际。贺老爷子哪里还会吝惜身外之物，着弟子飞快拿来了珍藏的美酒，一掌把坛口连同泥封截去，甘醇的气息浓烈甜美，登时令场中所有人都闻之欲醉。
窖藏一百余年的极品汾酒，果然不同凡品。
连一般人闻到这股酒香，都生陶然微醺之感，更不用说嗜酒如命兼且已经渴成旱苗待雨的范同酉了。他眼中冒着狂热的炽光，凭空生出力气，一把抢过贺老爷子手中的酒坛，双手平抱举了起来。酒浆倾下。但在范同酉的劲气控制之下，半滴也没有外洒，象一条白线直贯进了他的喉咙。
好一阵虹吸鲸吞！眼见着已经半死的老头儿憋着一口气猛灌不止，两个眼睛瞪得比鹅蛋还大，下人仆役们尽惊得目瞪口呆。
“呼！好酒！”一口气饮了半坛。范同酉眼中终于有了亮色，满足的叹口气，抱着酒坛疲倦的闭上眼睛。贺老爷子蹲在一旁，紧张的帮他清理伤口。尸毒发作的时间过长。老头儿的后腰上已经蚀穿了拳头大的洞口，隔着薄薄一层肉膜。里面的脏器已经隐约可见。
去腐生肌灵膏，虎尾膏。天指回阳符，回春符。好在贺家庄藏着的药品符咒极丰，一瓶接一瓶，一张连一张的招呼上去，不多时便阻住了伤势恶化。
在旁的几个老者都知道，范同酉这条命，总算是让酒给冲回来了。
等到陆浦赶来，施展七十二针绝技，给老头子活血散气，疏通脉络，范同酉终于脱离了凶险，慢慢收回变化的形象，伏到床上让大家用糯米给他解清余毒。
“贺老头，你这汾酒不错，看在我是病人的份上，再来一坛成不成？”范同酉涎着脸问道。众人又好气又好笑，酒鬼酒鬼，酒字在前鬼字在后，便是成了鬼也要以酒为先的。这老头儿刚从阴司里绕了一圈回来，又开始念念不忘杯中黄汤了。
“不成！”贺老爷子板着脸道，看见范同酉捡回性命，他心情也变得大好，只是姓范的不知自爱，认酒不认人，现在把酒给他只会贻祸四方。
“别说只是病人，就算你现在死了，我一口也不会给你。”
“啧啧！老家伙，这么多年了，你还改不了一毛不拔的本色。认识你真是倒尽八辈子霉，好吧，我不求你，你只要把答应给我的那坛还来就行了。我这个人很知足。”
“那坛酒……刚才你不是已经喝完了么？怎么还好意思跟我要？告诉你，现在连马尿都没了！别说一坛，半坛也没有，一口也没有！”
“放屁！”范同酉大怒，霍的撑直身子起来，“刚才那坛怎么能算？那是给我救命用的，又不是专门送我喝的……简直岂有此理！当药用的酒怎能跟喝的酒相比？你别跟我打马虎眼，答应的事可不许赖帐！快把酒拿过来，我现在就要兑现。”
“我才不管什么药用的还是喝着玩的，反正就那一坛。你已经喝光了。”
“呸！呸！”范同酉怒极，向地上大吐唾沫，“该死！该死！老家伙你……你……欺人太甚！气死我了！”他狠狠的瞪着贺老爷子，“你要是敢反悔不给我酒，我……”他急得鼓突两眼，飞快的向左右查看，想要找寻报复的物件。
怒气勃发之下，叫道：“你敢不给我酒，我把你这贺家庄砸个稀巴烂！”
“嗤嗤！”贺老爷子冷笑。“你已经把我贺家庄砸得稀巴烂了。”
“那就再砸一次，说！给不给酒？！”
“酒是一滴也没了，你有本事起来砸呀？站不起来吧？……噢……居然站起来了……腿还打哆嗦吧？”
“乓！”酒坛子被盛怒的范同酉掼到地上，散成碎片。“给我酒！不给酒我真翻脸了！保证比翻书还快！”
丁退，陶确，栾峻方同时摇头。
