苏染对江湖四大派少有耳闻，问道：“师父，我们潇湘和炎玉堂又有什么恩怨？”
“恩怨倒谈不上，只是为师力薄。每隔三年，便要举行一次天下会武，江湖大小门派都会前去，让门下最得意的弟子上场与他人较量，逐级淘汰，最终仅余四派，可得江湖四大派的名号。”钟慕白道。
他又说：“我潇湘女弟子众多，虽各个生得水灵好看，武功修为上却难以匹敌。三年前，我让纯音去争一争，前面一路破关斩将，却在最后败给炎玉堂的人，止步八强，将这名号拱手相让。”
“林纯音师姐？”苏染一愣。
钟慕白点头：“哎，也怪我武学不精，让江湖各派说道，没人愿意拜入潇湘门下。纯音失利，我从未怪过她，她却好似因此受了打击，回来便说要出师下山，到江湖游历一番。也不知她如今身在何处。”
“原来是这样。”苏染了解这其中的故事，心生几分斗志，“师父，那下一次的天下会武在什么时候？”
“粗略算来，应当也快了。此事向来是中州天王府组织，届时会详尽公布。”钟慕白话中有话，看了苏染一眼。
苏染自然也闻出其中深意，坚定道：“师父，既然如此，今年我倒想试试看。”
钟慕白沉声道：“苏染，当年纯音会武时，武境达到凝丹，潇湘剑法练至四重初阶，却还是败给炎玉堂。如今三年过去，先不说炎玉堂弟子武功长进如何，你现在连三重都没摸着门道。”
苏染不愿告知自己修炼升腾，说道：“只要师父肯教我，我学得肯定快。离会武还有时间，我去中州游历一番，回来必然有所长进。”他心想，天下会武也许是个不错的机会，好手云集，豪杰尽现，说不定哥哥也会来呢。
“你有此决心，我又怎有不教你的道理？先随我来吧。”钟慕白很是欣慰。沉寂三年，他心中再次燃起希望，也许这个小子真的能帮潇湘争回脸面！
二人出了院子，沿后山前去。没一会儿便到了门派最深处，这是条死路，仅有一面嵌入山中的高墙和一扇铁门。大门紧锁，钟慕白掏出铁匙转开，推门而入，却只见杂草纵生，没有路了。
苏染奇道：“师父，不是说教我剑法吗？”
“剑法不用我教，过些时候你去书阁拿就好。”钟慕白说着，穿入草中。苏染发觉少许杂草折了腰，像是有人踩过，却不像是近来所为。想了半天，还是跟上去。
又走了些时辰，到头了，尽头一处紧锁的铜门。门上镂着不知名的飞鸟，三道尾羽如丝带，丰润圆滑；头冠倒竖，形如软齿。飞鸟展翅欲翔，却是眼珠黑峻，身旁是云烟青岚。仔细一看，眼珠的地方好似缺了一块。
这双扇门嵌在山体中，钟慕白走上前，摸出一颗铜珠嵌入飞鸟眼中，霎时间飞鸟好似活了过来，眼球咕噜一转，只闻机括声不断，双扇铜门应声而开。
大门洞开，其后一片幽白萤火，竟是由两侧石壁间隙发出。定睛一看，只见一条悠长的甬道延绵，约三人宽，隐于大山青石中，不知通往何处。
“这……”苏染看呆了。他从不知道门派后院竟还有密道，一时语塞。
“上一个来到这里的是林纯音。如今时隔三年，这里又迎来了客人。出来之后，此事不要向其他同门提起。”钟慕白说着，便率先步入。
苏染快步跟上，穿过幽亮的甬道，七拐八转，只觉坡道略陡，步步下行。走了小半柱香，才豁然开朗。
苏染呼吸都滞住了，望着周遭空旷之地，心中惊叹，原来这潇湘深处，竟是别有洞天！
这是一个巨大的山中溶洞，甚至比演武云台都要大上不止三圈。峭顶尽是倒悬的钟乳，四下岩壁都散着白色幽光，不知是何种奇石。高处有沟壑，一道如绸缎般的瀑布泻下，流经石缝岩角，几番曲折，落入面前硕大的水潭中，却是寂静无声。
而岩地间精光点点，苏染定睛一看，竟是一柄柄嵌入岩地中的剑刃，形态各异。
“潇湘秘境，水月洞天。”钟慕白轻声道。
苏染已经被这片洞中景象迷住了，不禁上前一步，看了看脚边最近的一把精钢剑，正要伸手去拿，钟慕白一皱眉，挡了下来：“别拿。”
苏染一愣，这才觉失礼。他挠挠头，小声问：“师父，你带我来这里做什么？”
“眼下你便要去中州，想来是该给你一件趁手的武器了。”钟慕白说着走向水潭边，“其他弟子的剑都由铁匠锻造，但我想带你来试一试。”
“试……什么？”苏染奇怪。
“你眼前所见这些剑刃，都是潇湘历代掌门、首席或奇才所用过的剑。他们有人功成名就，隐姓埋名；有人失迹江湖，生死不明，可不管怎样，他们的佩剑都会被送到此处。”钟慕白道。
苏染点点头，忽觉身上鸡皮疙瘩起来了：“所以这就像……剑冢？”
“剑既未亡，何以称冢？这些兵器都不是普通铁匠锻造的，剑中有魂，几世不息，只是现在沉眠罢了。”钟慕白道，“今天，便来带你试一试。”
苏染愣了半天，忽地摇摇头：“师父，这些剑看起来都那么旧了，不会打着打着断了吧。倒不如让铁匠给我打一把新的，我用得还踏实。这些剑，就让它们继续睡去吧。”
钟慕白只觉他出言不逊，大有不敬，正要发作，却又像是有所忌惮，瞟了一眼深不可测的水潭，这才压下火气，低声道：“说得轻松，你倒是试试看，能不能将这些剑拔出？”
苏染不明其意，看着脚边精钢剑，剑尖不过嵌入几寸，用些力应该就拔出来了。他还怕把剑拔断了，所以稍微轻了几分，双手握住剑柄，身子一提，没有反应。
他顿了顿，稍稍加了点力道，提了几次，那柄精钢剑都纹丝不动，连晃都不晃一下。
苏染来了兴致。
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