寒风阵阵，残阳似血。
夕阳余晖下的早春，群山退去纯白的装点，裸露出一片丑陋的，透着灰败的萧瑟与枯寂。只是在这片死寂之中，也偶有几点绿意闪现，让人不由的赏心悦目。
春暖花开，又是一年的轮回…
1159年的3月25日周三，帝国南部区，通往临水城的官道之上。一支由百多辆马车和数千匹战马，以及将近3000人组成的车马队，一路向南蜿蜒而行，趁着夜色未至之际，赶往预定的下一个小镇过夜。
不错，这支可说极其庞大的队伍，正是肖恩所在的南归车队无疑。
至于为何，队中会有着百多辆马车，以及数量如此多的迁徙之人。就不得不提，当初由元帅负责，代为招募的那批，士卒与骑术教官了。
虽然这两者相加，总数也还不到600。但不要忘记，他们的家人同样也在南迁之列。
何况，这本就是肖恩有意为之。不如此，他又如何能够，得到免费的人口呢？
而且，此后的他还将故伎重施，使用类似“战损”、退役和淘汰的方式，来进行反复的招募。只要把握好这之中的分寸，尽可能的分散招募，就不予没有人口，来充实家族的领地。
而看透了这一点的元帅，也正是在有心成全下，这才大手一挥，将军中的一批运输用马车，以淘汰的名义拨给了菲尔。
其意又何尝不是，对肖恩的另一种扶持呢？
不过同时，从这一点上也不难看出，肖恩在北地的种种经历，让他为多数人所看好，却是不争的事实。
因为，就算是由元帅代为招募，但在这个世界上，也没有谁是真正的傻子。
倘若肖恩，没有这些经历带来的威望，也没有那让人看好的未来，这些人又如何肯背井离乡，拖家带口的跟随他南下呢？
所以付出，就该得到回报。哪怕暂时无法兑现，也必须让人看到希望…
言归正传。
此时，队中一辆马车内，正无精打采的小妮娜，靠在爱丽丝的怀中怏怏道：“爱丽丝姐姐，还有多久…才能回到临水城呀…”
闻言，爱丽丝展颜一笑，宠溺的问道：“你这小妮子，是不是又觉得无聊了？”问完后不等回答，又故作嫌弃道：“哼，当初就该把你留在北地，省得一天到晚的听你抱怨…”
“啊，不要嘛好姐姐…”软语哀求的小妮娜，又好似讨好般的，轻轻摇晃着爱丽丝的胳膊，“姐姐，人家才不要和你分开…
而且，妈妈也希望离开北地…免得，免得那个坏人，再来纠缠不休…”
说完，小妮娜那天真的小脸上，还显露出了嫌恶的表情。
“哎，你真的，不打算认那个人？”见状，爱丽丝心下不禁顿生怜意，轻抚着小妮娜问道。
不过，虽然她是这么问的，但答案，其实她早已心知肚明。
别说是小妮娜，就算是她的母亲莎拉大婶，面对约瑟夫有意无意的纠缠时，也是丝毫的不假辞色。
后来，当听闻肖恩准备离开时，她更是主动要求，随其一同返回领地。
由此可见，莎拉的心意之坚决。
小妮娜闻言皱了皱眉，语气却坚决道：“那是当然…何况妈妈也说，那个坏人只是想要利用我们，来达到接近少爷的目的…”说着，略一停顿的小妮娜，再次道：“姐姐，哪怕那个坏人，是，是妮娜的父亲。但他毕竟，抛弃了我和妈妈…”
说着，语气又转为凄惶道：“妮娜还记得，小时候，妈妈就非常的幸苦…特别是，特别是那些叔叔伯伯们，他们看着妈妈的眼神好可怕…
后来，等妮娜长大了些，他们又用那种可怕的眼神，看着妮娜…让我好害怕、好害怕…”
“别怕、别怕，一切都过去了…”闻言，怜意大生的爱丽丝，立刻温言安慰道。
“嗯…也只有姐姐，一直都对我好…”小妮娜用力的点了点头，随即又想起当初的那个作死青年，不由嬉笑道：“姐姐，我现在不怕了。谁要是欺负妮娜，少爷就会去打他…”
说着，还很是神气的，挥了挥小拳头。
“你啊…没心没肺…”见状，爱丽丝忍不住露出笑颜，并轻点其额头的嗔道。
“嘻嘻，姐姐你讨厌啦…”晃了晃脑袋的小妮娜，语带娇憨的不依。说完，她又话锋一转的笑道：“姐姐，以前妈妈还怕我出事，所以都不许妮娜出门的…后来，还是姐姐来了，才和妈妈一起，搬到了少爷的房子里…
我还记得，第一次见到少爷时，少爷是那么的温和。笑起来，也给妮娜一种很温暖的感觉…妮娜真的好喜欢…”话落，俏丽的小脸上不禁一红。
而闻言的爱丽丝，也不由想起了过往的彷徨与恐惧，想到肖恩同样也改变了她的命运，便很是认同的点头道：“嗯，喜欢的话，就要努力的，让少爷也喜欢小妮娜…”
妮娜很是认真的点头道：“好…”
“嘻嘻，小妮子不知羞…”说着，露齿一笑的爱丽丝，伸手按住怀中的小妮娜，并对其施以特有的刑罚。
很快，车内就传出了一阵，少女特有的娇喘求饶声，以及从始至终，都不曾停歇的娇笑声。
三天后的下午，车队进过一路的跋涉，终于抵达了目的地之一的临水城。
而在一年前，这里本是肖恩的起点，同样，也是他来到这个世界后，默默积蓄力量的所在。之后他又从这里出发，去寻找实现人生价值的舞台。
兜兜转转、忙忙碌碌，一年后的今天，他再次回到这里，这座极其熟悉、几乎没有任何改变的城市。
‘我回来了…’
看着眼前熟悉的一切，肖恩心中不禁感慨万千。
不过这种感慨，也仅仅只维持了一个瞬间。然后就在下一刻，被心智坚毅的他强行压下。随后他又吩咐菲尔留下，看顾车队内的迁徙之人，自己则带着托尔一人，入城处理相关事宜。
首先，他自然是去拜访，已经晋升为警备队统领的默克尔上校。当然了，这是因为只有警备队的空置军营，才有能力，容纳下车队中的众人。
少时，在一番极为热情的寒暄后，默克尔上校面对肖恩的请求，没有任何犹豫的，便点头答应了下来。
至于原因，一则，肖恩本就持有，帝国军部的相关批文。二来，说白了这只是个顺水人情。何况两人之前，也算有着不错的交情。现在，更是眼见肖恩的前途无量，他又何必枉做这个小人？
如此，肖恩的老熟人杰森少尉，便持着默克尔上校的手令，在托尔的陪同下急赴城外，安排车队的驻扎事宜。
