画笺见南若泪盈于睫的模样,知她因来中江以后几乎每日都要被南太夫人教训责骂而心力交瘁,再加上这些日子以来的病痛缠身,望向她的眼睛里也就带了几分格外的哀伤和怜惜,画笺不由长叹一声,伸出手来替南若整理了一下她散落鬓角的发丝。
南若苦笑着,心中酸涩,眼里已噙满了泪水,轻叹着说道:“画笺,此事只怕与碧露有关联。”
画笺听她的声音里伤感中透着些许失望,垂下了眼睑,只觉得自己的鬓角似乎有汗,讷讷地说道:“碧露吗?”
紫绢镇定下来后,也觉得此事只怕是与碧露有关系,于是火急火燎地带着蔻儿亲自去了碧露的屋子,待她回来时,便吩咐了芊儿来和蔻儿一起守在了门口,自己则带着一张苍白的面孔进了内室。
“姑娘,碧露没了!”紫绢急匆匆地脱口而出道,话音未落,外面就传来了蔻儿通报的声音,“殷奶奶,这都已经落钥了,您老人家怎么来了?”
因为蔻儿的通报声很大,让画笺、南若忽略了方才紫绢脱口而出的话。
画笺和紫绢只觉这个殷嬷嬷来得突然,但南若知道祖母的心腹殷嬷嬷深夜前来,必然不会有什么好事,她心早已冷了,淡淡地喊道:“请妈妈进屋喝杯茶暖暖身子再说话!”
殷嬷嬷只是立在屋檐下,一面辞说:“不用。”一面高声呼道:“老夫人正吩咐着呢,九姑娘呢?老夫人那里催着喊去呢!”
紫绢闻言,忙掀了帘子出来迎,先上前来给殷嬷嬷行礼,恭敬地说道:“奶奶这样的天气,好歹也到我屋子里去喝杯热酒暖暖身子不是,况我们姑娘身体不适,现下正是雨大路滑的时候,怕是去不成老夫人那儿了,还得劳烦你老回去禀了老夫人。”
蔻儿听了紫绢的话之后,少不得跟着说了几句“姑娘生病,睡了”这样的话。
殷嬷嬷先听了紫绢的话,原本心里就有些疑神疑鬼的,再听了蔻儿的帮腔之后,心想这两个丫鬟根本没把自己放在眼里,倒气了起来,也不和紫绢回礼了,只道:“紫绢姑娘客气了,我倒有心去,却没这样的工夫。今儿九姑娘若是不立刻前去拜见她老人家,我这老命也是休了的!”
殷嬷嬷碍着南若的身份,不好直言老夫人让她们来抓南若之事。
画笺听殷嬷嬷的语气却是一惊,身子微颤,方想起此刻内院各处早已落钥,此时老夫人差殷嬷嬷来唤她们姑娘一定是大事儿,她听得紫绢和蔻儿在外头直劝不住殷嬷嬷,于是和南若悄声说了,就连忙赶出来拉了殷嬷嬷。
画笺就一面笑一面说道:“什么事儿也值得你老人家着急上火了,你老人家是老夫人跟前的老人儿了,别人还敢给你脸色不成,今儿不管奶奶怎么说,即使不喝杯热酒,总是要去我屋子里喝碗热茶的。姑娘厨房里新做的菜式,才赏的我,趁着热乎劲儿,你老人家快去跟我尝了好不好吃。”她说着就把殷嬷嬷拉走了。
蔻儿和紫绢见她们走了,这才笑叹道:“也亏得她有这样的本领。”
紫绢正色道:“老夫人遣了殷奶奶亲自来请只怕事儿不简单,咱们……”话音未落一群媳妇子婆子急匆匆地赶了过来,紫绢和蔻儿都被这阵势唬了一跳,没等缓过神来。
那些人就已经不由分说地进了屋,将穿着单衣的南若从填漆床上拉了出来,推推搡搡地扯着她朝南太夫人的褐玉堂走去。
紫绢也顾不得别的,忙疾步跟了过去,临行前还不忘吩咐蔻儿好好照看院子。
帘栊响处,南若已被媳妇子婆子簇拥着进了老夫人的屋子。
一室的静谧,却在南太夫人看见南若那一刻打破。
南太夫人一见到南若那张面孔,方才压下的怒火也全都爆发了出来,气急之下抓起小盖钟就往南若头上砸去。
南若尚且处于半惊半梦状态,未及躲避。一盖钟的热茶都洒在了她的发上,散发着灼灼地热气。
南若不知有什么锐利的东西划了一下她的头顶,只觉得一阵刺痛袭上心头,就有液体顺着她的面颊流淌下来,她迷迷糊糊的,已经分不清那是茶还是血!
紫绢此时恰好悄悄儿地往屋子里来,见此情状,吓得惊呼了一声,忙冲着南太夫人跪了下来,满屋子的人也都呆了呆。
“跪下——”
南太夫人疾言厉色地对南若喝道。
她还没来得及作出反应,便被那群媳妇子婆子们推到南太夫人跟前跪倒。
紫绢见南若脸色苍白,神智有些不清,担心地一直盯着她看,生怕她就这样倒下了。
“我问你,你是不是赐了药给碧露?”
南太夫人厉声问着,盯着她的目光里带着几分寒意,有些咄咄逼人。
南若被那群媳妇子婆子挟来时没来得及披上一件厚衣衫,一路匆匆而来,冷雨夹雪直往她身上胡乱地刮打着,寒风更是吹得她瑟瑟发抖。
她面无表情地跪在那里,精神有些不济,屋子里虽烧着炭火,她却还是冷得直打哆嗦。
“我问你话呢!”
一声拍桌的巨响声回荡在寂静的屋内。
南若想回答南太夫人的问题,嘴角微微噏着,却使不上一丝力气来说话。
她瘫软在地。
南太夫人的厉声问话又至,“她们都说碧露伤风时,只用过你遣的丫头送去的汤药,碧露伤风之后,她更是再也没出过屋子了。丫鬟们都说,那日,荀娘子过府,你知晓了后,便差了丫头请她来瞧碧露,还让自己的丫头亲自跟着荀娘子回药铺抓药回来熬了,你告诉我是也不是?”
南若“咦”了一声,只觉得奇怪,也有些不敢相信,好好儿的一个丫鬟,怎么会就这样没了呢!
她细细地回想了一下,前些日子碧露着了凉,伤风厉害得紧,她的二嫂徐氏身子有些不舒服就请了荀娘子过府来瞧,特意差了小丫头来问了她,有没有用的上荀娘子的地方,她闻言确实曾让荀娘子来看碧露,也确实曾让自己从中江带来的小丫头茴儿亲自去药铺抓了药回来,那药还是她亲自熬的。