“常叔，曹队，人们都说人在绝境中往往能爆发出超常的潜能，可惜我不是，我只会忙中出错。净顾着身后越来越近的脚步声，没留神脚底下，被一大块珊瑚石绊倒。那时死的心都有了，想撑着地站起来，可手上怎么也使不上力气，就在我瘫在地上等死的时候，浓雾中忽然伸出了一只手，紧紧攥住了我的手腕。
那手的力道很大，我还来不及惊叫，已经被拽了起来。这时我才依稀看明白，是船老大，他也顾不得说什么，拉着我就往前走。我感觉我们在大雾里走了很久，才找到船舷边的软梯，连滚带爬的回到渔船。”
“后面的事曹队你们应该都知道了，我们把缆绳系在了东星号上，但船上的雾已经飘散开来，虽然渔船和东星号不足二十米远，但根本看不真切。第二天一早雾散时，东星号已经不知去向，虽然有两个守夜的渔民，但没人知道东星号是什么时候消失的，是怎样消失的，只剩下半截儿齐刷刷的缆绳。”
“小丁，你再想想东星号上还有什么反常的地方？”我拉着小丁在桥楼边的椅子上坐下，他的描述过于震撼，不得不需要些时间来消化。
“我看到的就是这些，但常爷，原来鬼神的事儿我是不信的，渔民关于鬼船的说法我更没往心里去。但那次真的上了东星号，虽然没见到什么鬼怪，但我开始觉得它们是存在的。特别是在雾里，我觉得它们已经离得很近了，甚至可以看到巨大的黑影，那种感觉很无比真实，绝对不是自己的臆想。”
“在桥楼，我的相机因为光线太暗，没安闪光灯，拍不了照片，我按自己的记忆画了几张草图，您可以看看。”说着，丁剑擦了擦头顶不断冒出的汗珠，把他的画夹递给了我。
丁剑的画是用铅笔做的速写，没有着色，但我必须承认，黑白的基调确实更好的烘托了作品的氛围。而且看得出，他的绘画功底还是很出色，寥寥几笔，用线条就勾勒出物体准确的形态。
连续几张明显都是东星号桥楼中的景象，有舱门的特写，有驾驶台的描绘，有放满各种书籍资料的书架，还有一张大号的书桌，上面散乱的放了些餐盘和碗筷。但很快我便从这些速写中，看到了一个怪异的问题，画面中总有一些奇怪的影子，不属于画面中任何物体的投影，有些像人影，有些又像某种动物的影子，都不自然地扭曲着。
我指着这些影子问丁剑，“小丁，这些影子是当时就存在的吗？”
丁剑摇了摇头，“常叔，对当时状况的记忆，有很多出了问题，有些可能是亲眼见到，有些也许是我的想象，上船的第二天，我像失忆了一样，大脑一片空白。我画的这些，都是后来慢慢记起来的。”
“有些艺术加工和处理很正常，你是画家嘛，怎么小丁，准备用这些速写再创作油画吗？那可是很独树一帜的风格啊。”我笑着问了小丁一句，如果不是因为对整件事情的了解，任何人都会被作品的阴郁与孤独所震撼，但我想更多人会认为这是一个疯子的作品。
“您真的这样认为？咱们真的想到一块儿去了，我打算这回回去，就用这些素材创作一组油画，大概十几张吧，题目我都想好了，叫丢失的影子。”
我没有再理会丁剑的畅想，又往后翻了几页。后面几张显然是小丁近期的创作，依旧是黑白铅笔速写，但局部做了点着色，一张画的是海上漂流的东星号，东星号背后浓云密布，云层如漩涡般展开，在天空中形成了一个诡异的巨眼，死死的盯着东星号。画面的前景是一艘小艇，几个渔民打着赤膊，奋力划桨，正像东星号驶去。整个画风异常写实，很有点列宾画派的风格。
另外一张似乎远景画的是浓雾，浓雾中的景物扭曲变形，看不出来到底是什么。一只大手从浓雾中伸出，这只手满是皱褶，老茧密布，手心处还有一条撕裂般的长长伤口，污血正从伤口渗出来，而那些血渍又形成了一个手掌的形状。可让我惊讶的是，这只手似乎并不是人类的手掌，手指长的几乎是正常人的一倍，手指和手指之间还连着蹼……
看着丁剑背着画夹兴冲冲的向顶层甲板走去，曹队忧心忡忡的问了一句，“老常，你觉得小丁的话有几分是真实的，我怎么觉着让他带沟里去了？你看他画的东西，是不是脑子有什么问题？”
“曹队，艺术家的思维方式和我们不同，很多艺术家都会混淆现实和想象之间的界限。丁剑最多是把自己的一些感受变成了可视化的语言来表达，但我相信，他只是有些夸张，但没有必要虚构情节来欺骗我们。”
“丁剑告诉我们的，至少有三个重要的信息，一是东星号上的航海日志。虽然我们不知道记下那些内容的是谁，但里面有太多不正常的现象，极夜的现象，海鸟的攻击，从船舱内出现的浓雾，这些很难解释，但更难被编造出来。况且，目击者又不止他一人。”
“二是，船员的失踪，也许并非是因为什么外力或意外，听上去他们是因为不堪压力，神经崩溃而跳了海。这种解释似乎也更合理些。”
“这第三条呢，东星号在出事之前，船上应该一切正常。怪事的发生，船员并没有意识到危险的降临，也并没有弃船逃跑的打算，而是一直试图修理号好失灵的电子设备，也许正是因为这个而搭上了性命。”
“曹队，这一切现在看来都是个谜，东星号到底是怎样失踪，又是怎样出现，船员们到底遭遇了什么？也许只有陆教授那里有个答案。”
“老常你为什么坚信陆教授那里有答案呢？只是因为他是什么追蜃人？如果陆教授真有了答案，为什么不公布出来？无论对错，我们下一步总有个方向，不是吗？”曹队双手撑着栏杆，眼睛却不看我，而是眺望着空荡荡的海面，发着呆。
“焕生跟我说，陆教授的理论并没有得到学术界的认同，而且自从他提出了自己的理论之后，就受到了同行无数的人身攻击。我总觉得陆教授其实一直就有结论，否则怎么会算出东星号出现的准确坐标？他这么做应该是在验证自己的理论，寻找可靠的证据。一朝被蛇咬十年怕井绳，陆教授的遭遇决定了他现在的谨慎。”
曹队朝我点点头，“老常，也许你是对的，但我还是有办法从陆教授嘴里撬出点儿东西，咱也是二十多年的老刑侦了，手到擒来的事儿，明儿您就瞧好吧。”
第二天，陆柄林依旧把自己关在船舱里，他的追蜃人队伍也很少上甲板。会他们倒是经常的开，我好奇的去旁听了两次，可只要我往那一坐，大家都用异样的眼神看着我，左顾而言他，开始聊闲天。这些科学家的闲天儿可不比街坊四邻的家常有趣，全是些引经据典的文献，莫名其妙的名字和令人头大的专用名词。我知道他们对我有所防范，只好讪讪的回了甲板。
丁剑似乎已经按耐不住他的创作欲，在顶层甲板上开辟了一个工作室，开始完成他的丢失的影子系列作品。搞一阵创作，他就给科考船上的工作人员画些速写肖像，很快就有了一大批的拥趸者。
焕生终于从昏睡中苏醒过来，但晕船还是让他体质明显的下降，一步三晃的，大部分时间还是在甲板的扶手椅上晒太阳。
科考船的船长姓蒋，是位退役的海军大校，人很豁达，酷爱聊天，估计是常年在海上，生活枯燥的原因，这倒是和曹队很投脾气，加上大副二副和一干水手，在驾驶舱里聊的热火朝天，偶尔还拿出象棋来杀上两局。
船上还有一位海事局科技处的处长，姓魏，每天都穿了件藏蓝色的中山装，一副深度近视镜，表情严峻，头发一样梳的一丝不苟。他带着十几名专家，显然属于另外一个体系。他们有一套自己的工作计划，测定天气状况，采集水样，采集海洋生物标本，一切工作都严谨有序，关键是船上的直升机和潜艇，都由他调度，应该是这次任务极其重要的负责人。
只是这魏处长比起陆教授，显得更不近人情，我去套了套交情，总共和我说了不超过三句话，二十五个字，这已经不能用防范来形容了。
对船上的状况，我是既无奈又好奇，为什么把这不相关的几组人弄在一起？如果算上外滩号来的两个水手，加上和丁剑一起上船却不怎么露面的王胡子，不下六七波从不相识又各怀心思的队伍，这后面的工作如何统一思想，集中调配?更不必奢谈什么分工协作了。
我向曹队发了次牢骚，曹队却一副胸有成竹的样子，笑着告诉我，“没什么关系，这不是刚出海嘛，好戏还没开始呢，等过两天到了第一个预订地点，才热闹，大家弄得越生分，吵得越厉害越好，到时候再归拢人心，水到渠成，这事儿我擅长，老常你一颗心放肚子里，一边儿看戏就成了。”
（人之善琴者，有悲心，则声凄凄然，有思心，则声迟迟然，有怨心，则声回回然，有慕心，则声裴裴然。所以悲思怨慕者，非手非竹非丝非桐。得之心，符之手；得之手，符之物。人之有道者，莫不中道。--《关尹子》）
