小德子不知自己究竟是如何回到房中的。只因为自己偶起私心，故而躲在门外偷听了萧绾心与明伊的谈话，却不想，竟然发现了这样的关窍。
小德子神情木然地走到一个木箱的旁边，从中轻轻拿出了一只风筝——
当年萧绾心被驱逐出宫时，小德子就拿着这只风筝陪着壁珠玩。虽然那个时候萧绾心被废离宫，但对于小德子来说，那却是最快乐的时光。自己不用日日伺候着萧绾心，反而能与自己心爱的女子在一起。
小德子知道自己的身份终究是配不上壁珠的，因此，这么多年，小德子也不曾有非分之想。若是有所想法，也至多只是能一生一世陪伴在壁珠身边罢了。所以，在萧绾心提及壁珠的婚事时，自己虽然满心酸涩，也只能奉迎着。
那时候，小德子想着，哪怕壁珠中将嫁作他人妇也好，只要自己能时时看见她，就好。
但是，小德子也万万没有想到，壁珠竟是这般心高气傲之人。壁珠看上的，并不是唾手可得的富贵。她要的，是天下至尊男子的宠爱与怜惜。
她要的东西，小德子从来都给不起。
小德子深深地明白，壁珠的侍女小红接连两次谋害萧绾心，注定是活不得了。早晚有一天，这样的情形，也会落在她壁珠的身上。
小德子想到此处，不由得心中极恨——一个是对自己有恩的女子，一个是自己深爱的女子。当这两个女人水火不容，自己究竟应该如何？
然而，不管萧绾心与小德子的心中如何波动，终究抵挡不住新人的入宫。
三日之后，吕家二小姐吕氏惠姗入宫待年，册封为贵人，赐号“礼”，着赐居明瑟宫。同时，重新册封贤妃为贤贵妃，并解开贤贵妃的禁足。此外，贤贵妃罚俸半年，以示惩戒。
这一日乃是新人入宫的时候，由于贤贵妃已然复位，便依旧是未央宫中的诸妃之首。眼下皇后依旧在乾元宫中养胎，诸妃便只得前往永和宫拜见贤贵妃。
这一日，贤贵妃一身朱红色镂金丝绣牡丹花纹云缎宫装，衬托地整个人都是华贵气度。旁的不说，即便是其上随意装饰的鎏金穿花戏珠步摇，也是以名贵的珠玉点缀，花式繁复不说，更是晶莹辉耀，玲珑有致。再加上累丝嵌宝银凤簪、镂空雕花水晶钗等一同簪于发上，更是显得华贵不已，气势逼人。
诸妃见贤贵妃翩然入殿，便连忙敛衣行礼：“参见贤贵妃娘娘——”
这边贤贵妃淡淡扫视了一圈诸妃，扬声道：“都起来吧——”
“是……”诸妃皆是应答起身。
这个时候，贤贵妃却是轻轻地看了一眼嘉贵妃。见嘉贵妃与诸妃一样皆是行礼问安，不由得笑道：“哎哟，嘉贵妃，你这是做什么？”贤妃略一扶鬓边的步摇，缓缓道，“你与本宫同在从一品贵妃之位，本宫如何受得住你行大礼呢！”
嘉贵妃忙赔笑道：“我虽然与贤贵妃娘娘您同在贵妃一位，但贤贵妃娘娘您是从贤妃一位提拔上来的。至于我，则不过是皇上一时兴起，从夫人之位抬举了贵妃。若论尊卑，贤贵妃娘娘自然在我之上，我自然是要行大礼的。”
贤贵妃掩嘴笑道：“是么？可是若论资历，嘉贵妃姐姐可是在本宫之上呢！”
听得贤贵妃言语挑衅，嘉贵妃的神情却是愈加恭顺，道：“尊卑自在人心，不论资历。”
嘉贵妃的这一番话说的贤贵妃顿时心花怒放。果然，贤贵妃的脸色，在霎时之间便温和了许多。只见贤贵妃翩然上前，一把握住了嘉贵妃的手，道：“你若是一直这般恭敬，便也不会闹出这些文章了——”
说罢，贤贵妃却是略一抹泪，低低道：“到底是可怜了吕美人了。”
见得贤贵妃如此惺惺作态，诸妃皆是不服。只是，萧绾心等人一向见惯了贤贵妃的阳奉阴违，便也不说什么。倒是新晋的窦美人、许贵嫔之列十分不满。
只是，贤贵妃乃是极为得宠的从一品贵妃，而窦美人、许贵嫔也不过是皇上从不过问的新晋妃嫔罢了。即便窦美人之列再如何不懂事，也知道鸡蛋不能碰石头的道理。如此，诸妃皆是咬牙挺着，不敢出声。
见殿中气氛尴尬，贤贵妃便略一挥手，道：“吉祥，给诸位妹妹上茶吧。”
吉祥应了一声，便忙带着几个小宫女给诸妃一一上茶。见诸妃一一接过了茶水，贤贵妃这才扬声道：“本宫眼下依旧是从一品贤贵妃，你们一个个都给本宫看清楚了——这未央宫一向是风波诡谲，乱花渐欲迷人眼的事情也多了去了。不过，你们可都得分清楚了，更得仔仔细细看着，哪一个是树，哪一个是花，知道了么？”
“是……”诸妃虽然恼怒，但迫于贤贵妃的淫威，也不得不低声应和。
这个时候，纯昭仪却是不屑道：“才不过刚刚解开禁足罢了，想不到竟猖狂至此。”
这个时候，苏梦笙便忙拉住了纯昭仪的衣袖，低低道：“昭仪姐姐，莫不要忘记了‘谨言慎行’四字。”
纯昭仪远远地望了一眼一身朱红的贤贵妃，不由得蹙眉道：“朱红乃是皇后可用，再不济，也得是位同副后的皇贵妃。她贤贵妃与咱们一样，也不过只是个妾侍罢了，竟用起朱红色来了，也不怕犯了僭越之罪么？”
苏梦笙忙压低了声音道：“昭仪姐姐，您可别这么说了，当心上头的那一位听了去，姐姐便是要步上吕美人的后尘了。”
只见贤贵妃耳廓一动，旋即道：“今个儿是什么日子？本宫竟仿佛听到了有耳边风吹过，倒是怪瘆人的。”
说罢，贤贵妃略一侧身，声音陡然阴冷了几分，道：“纯昭仪，你可是对本宫的话有所不满么？”
但见纯昭仪也不恼怒，便是不紧不慢地上前一步，按着位分屈膝行礼道：“妹妹不敢，只是贤贵妃娘娘雍容华贵，国色天香，贤贵妃娘娘的光辉，其实妹妹粗陋之质可以比较？”但见纯昭仪眉心未动，旋即笑道，“更何况，贤贵妃娘娘皮肤白皙，更是用得了鲜艳之色。说起来，‘皙’字便如同贤贵妃娘娘一般，总是明艳动人的！”
虽然纯昭仪方才多有冒犯，但如今的这一番话却着实让贤贵妃高兴了许多。贤贵妃微微消气，便抚了抚手上的玲珑护甲，淡淡道：“纯昭仪自从在御书房伺候皇上笔墨之后，倒是变得更加伶牙俐齿了。只是，还请纯昭仪说话小心着些，当心别闪了舌头！”
听得贤贵妃如此一说，纯昭仪笑意愈浓，便屈膝行礼道：“是——”
萧绾心微微一怔，却是旋即缓过神来。待纯昭仪安然退到萧绾心的身后，萧绾心这才戳了一下纯昭仪的胳膊，道：“你也真是的，贬损了贤贵妃娘娘不说，竟还让贤贵妃娘娘挑不出错处？”
纯昭仪调皮一笑，道：“宸姐姐知道了？”
萧绾心见贤贵妃的心思全然不在自己这边，便低低道：“这‘皙’字自然可以当做‘白皙’来讲。贤贵妃娘娘最得意的便是一身吹弹可破的皮肤，用‘皙’字自然是好。”
说罢，萧绾心却是眉心一动，道：“只是，这‘皙’字更是指一种只会开花，不会结果的枣树。你这明里暗里地讽刺着贤贵妃，当真是不要命了！”
纯昭仪却是掩嘴笑道：“妹妹也不过是稍稍试试罢了。谁知道贤贵妃竟是一个如此浅薄之人，连这‘皙’字的典故都不甚知之。”只见纯昭仪意味深长地看了一眼贤贵妃，缓缓道，“这样明艳而没有心机的女子，是如何活得这么久的？”
听得纯昭仪此话不对，萧绾心便忙扯了扯纯昭仪的衣袖，低低道：“好妹妹，你可别说了。”
正当这个时候，却听得殿外有一莺声响起：“妹妹来吃了，倒是不曾讨一口茶喝！”
说话之间，便见一妙龄女子翩然入殿。只见那女子一身淡青色翠纹织锦缕金挑线蝶花宫装，衬托地整个人都娇小玲珑，十分可爱。萧绾心那女子缓缓上前，心中便更是暗暗惊叹——这女子不过十二三岁的年纪，脸蛋却仿若银盘一般可爱。眼波流转之间，这女子也是没有半分的媚态，反而是清丽动人，袅袅多姿。
只见那女子翩然行礼道：“妹妹明瑟宫礼贵人，参见贤贵妃娘娘，参见嘉贵妃娘娘，参见诸位姐姐。”
嘉贵妃含笑道：“礼贵人当真担得起‘礼’字，虽然年纪小小，但礼数却是半分不错。”
见嘉贵妃在自己之前说话，贤贵妃便是满脸的不乐意。贤贵妃无比轻蔑地瞟了一眼礼贵人，缓缓道：“怎么，你就是皇上新封的礼贵人？”
礼贵人笑道：“正是。”
贤贵妃嗤笑道：“本宫瞧着，你才不过十几岁的样子吧？”
“贤贵妃娘娘说的极是，妹妹如今已经快十三了。”只见礼贵人眼眸一动，旋即莞尔笑道，“诸位姐姐皆是年长于妹妹呢！”
见礼贵人如此伶俐的样子，萧绾心不禁笑道：“礼贵人倒是与本宫的幼妹年纪相仿。若是礼贵人喜欢，倒不如多来本宫的柔仪宫走走，想必本宫的幼妹定然与礼贵人能交谈甚欢。”
听得萧绾心如此一说，礼贵人便是扑扇着大眼睛，道：“这位便是宸淑妃娘娘了吧！”只见礼贵人翩然行礼道，“参见宸淑妃娘娘！宸淑妃娘娘万安！”
萧绾心见礼贵人骤然向自己行大礼，便赶紧上前扶住了礼贵人，忙笑道：“好妹妹，不用拘礼了。本宫方才已经说了，你与本宫的幼妹年纪相仿，在本宫心中，你便是如同本宫的妹妹一样。既然是姐妹，又何须如此多礼呢？”
这边贤贵妃却是不屑道：“宸淑妃当真是厉害，这么三言两语的功夫便认了个妹妹！”
然而，萧绾心只当是没听见贤贵妃的话似的，笑着从桌子上拿过一块水晶糕，递给了礼贵人，笑道：“本宫不过是正二品淑妃，位分远不及嘉贵妃娘娘与贤贵妃娘娘尊贵，因此妹妹也不必称呼封号。妹妹若是要称呼，便叫一声‘淑妃娘娘’即可。其实，本宫更是希望妹妹能叫本宫一声‘姐姐’呢！”
礼贵人极为伶俐地接过了那一块水晶糕，旋即对着萧绾心福了一福，道：“是，妹妹谢过淑妃姐姐。”说罢，礼贵人便拿着那一块水晶糕吃了起来。
见礼贵人如此可爱的样子，萧绾心不由得心生爱怜，忙道：“蕊珠，赶紧倒茶来，别让礼贵人噎着。”
“是——”蕊珠忙倒茶奉上。
这个时候，贤贵妃却是不满道：“宸淑妃当真是好手段，不过片刻的功夫便将礼贵人收为己用刚。”
萧绾心不过淡淡开口道：“贤贵妃娘娘此话何意？”
“何意？”贤贵妃嗤嗤一笑，道，“谁人不知礼贵人为何入宫？你宸淑妃这般投机取巧，不过是为了让礼贵人帮着自己得宠罢了，你以为本宫看不出来么？”
听得贤贵妃居然撂下了如此狠话，诸妃闻言皆是色变。萧绾心勉强按压住满心的不快，温然开口道：“贤贵妃娘娘当真是冤枉妹妹了。礼贵人如今是皇上的妃嫔不假，但如今却是入宫待年。既然是待年，便是不能侍寝。若是要与咱们姐妹一样，总得过两年才是。”
说罢，萧绾心却是轻柔地抚了抚手上的护甲，淡淡道：“妹妹即便再如何年轻不懂事，也总不会寄希望于一个多年不能侍寝的妃嫔。更何况——”
但见萧绾心话锋一转，旋即冷然道：“贤贵妃娘娘方才说未央宫中无人不知礼贵人入宫的真正缘由，那贤贵妃娘娘更应该了然于胸，不是么？”
“你——”贤贵妃气的直发怔，但碍于自己才刚刚重新册封，便也不敢太过跋扈。
听得萧绾心与贤贵妃如此唇枪舌剑，诸妃却看着礼贵人只是自顾自地吃着水晶糕，仿若什么都不曾听见似的。诸妃见礼贵人此状，皆是稍稍放心——
其实这礼贵人不过十二三岁的年纪，原本就只是个不知天高地厚的小丫头。如今堂堂的贤贵妃与宸淑妃因她而起了争执，却不想礼贵人竟仿若没听见似的，只是贪于饮食。这个礼贵人，说白了，也不过是个绣花枕头罢了。
如此，诸妃不过再说了几句话，便也觉得索然无味。贤贵妃骤然受辱，却又不能发作，更是愤愤不已。如此一来，此次觐见便也是不欢而散了。
待萧绾心由着蕊珠扶着出了永和宫，这边却是慎美人快步上前，屈膝行礼道：“淑妃娘娘万安——”
萧绾心略一转眸，道：“哦？是慎美人？”
只见慎美人眼眶一红，低低开口道：“淑妃娘娘，妹妹总算是盼着您了……”
见慎美人竟嘤嘤哭泣起来，萧绾心不由得错愕道：“慎美人，你这是怎么了？”
但见慎美人眼睛肿的跟桃子似的，连带这声音也是沙哑了许多。只见慎没人抹着眼泪，泣声开口道：“妹妹虽然得了淑妃娘娘的恩典，得以入宫侍奉，只是却不想竟住进了永和宫这不见天日的地方。妹妹明哲保身，故意跟贤贵妃娘娘说不能承宠，却不想又赶上了贤贵妃娘娘的封宫禁足。如此妹妹好不容易得以脱困，可贤贵妃娘娘却让妹妹迁居到了永和宫后头的围房，连偏殿都不让妹妹住了。”
听得慎没人如此一说，萧绾心不由得惊道：“怎么，贤贵妃便这般欺负你么？”
慎美人无奈，便是继续抹泪道：“妹妹又有什么办法呢？她贤贵妃娘娘位高权重，自然是随意欺负妹妹这一个小小美人罢了。只是，那围房是什么地方，冬冷夏热。妹妹听说，那围房一到了夏天里，便跟个蒸笼似的……”
听得慎美人如此哀哭不止，萧绾心便不由得道：“慎美人，你是想让本宫替你求情，让皇上帮着你离开永和宫？”
“正是。”慎美人见萧绾心话说得直白，便抹着眼泪道，“妹妹不求争宠，只求一世安。只是，倘若妹妹再住在永和宫中，只怕是被人害死了都不得而知。妹妹只要安稳，便无所求。”
见慎美人泪眼盈盈，萧绾心不由得叹息道：“好妹妹，本宫知道你受苦了。只是，自选秀大典结束之后，未央宫中当真是风波不断。前有吕美人被杖毙之事，后有赵贵人遇蛇之事。”
只见萧绾心缓缓握住了慎美人冰凉的双手，缓缓道：“本宫知道你受委屈了，只是，眼下贤贵妃刚刚册封，皇后娘娘又即将要生产——好妹妹，眼下时候太紧，本宫实在是不好为你开口。而且，即便本宫为你开口了，因为贤贵妃刚刚重新册封的缘故，皇上也必然不会让你迁宫。否则，便是打了贤贵妃的脸了。”
慎美人鼻子一酸，低低道：“那淑妃娘娘的意思是……”
萧绾心微微思忖着道：“左右现在是春暖花开的时候，你住在围房里也不是十分委屈。还有一个多月，皇后娘娘便要生产了。太医已经断定，皇后娘娘腹中的乃是皇子。皇子诞生，必然是要合宫大庆的。到时候，本宫再为你开口，让你另择宫室，如何？”
只见慎美人身子微微一颤，旋即俯身叩拜道：“是，妹妹多谢淑妃娘娘恩德！”
萧绾心忙扶住了慎美人，道：“好妹妹，你日子辛苦，本宫是知道的。但你方才见到贤贵妃的样子便知道，本宫的日子，其实也是不好过的。”萧绾心微微叹息道，“妹妹你受苦，本宫便定不会置若罔闻。只是，妹妹，你也得给本宫一些时间，明白了么？”
“是……”慎美人颔首道，“妹妹明白了。”
待看着慎美人走远了，蕊珠这才不安道：“奴婢原本以为慎美人是个有主意的，想不到里子里也这般辛酸。”
“辛酸的又不只她一个。只是，这宫室是皇后娘娘亲手安排的，眼下皇后娘娘就快生了，皇上怎会给皇后娘娘找不痛快呢？本宫若是现在开口，只怕会被皇上说是别有用心。”萧绾心叹息道，“左右皇后娘娘还有一个多月也就生了，到时候，咱们也就安稳了。”
“安稳？只怕以后要提心吊胆的日子还多着呢！”蕊珠不由得摇头道，“有时候，奴婢真是累了。”
“蕊珠一向性子活泼，难道也会劳累么？”只见萧绾青由冰绡扶着过来了。
蕊珠见到萧绾青，忙屈膝行礼道：“奴婢参见恭妃娘娘，恭妃娘娘万安——”
萧绾青尴尬地笑了笑，旋即拂手道：“蕊珠，你快起来吧。”
说罢，萧绾青便是按着位分对萧绾心行礼道：“重华宫恭妃，参见淑妃娘娘，愿淑妃娘娘万安——”
萧绾心忙扶住了萧绾青，柔声道：“姐姐不是在病中么？如何就出来了？”
萧绾青尴尬地笑了笑，道：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的。我虽然身子抱恙，却也是不碍事的。”
“可召太医瞧过了么？”萧绾心急道。
这个时候，冰绡却是抹泪道：“皇上也是许久都不曾召恭妃娘娘侍寝了，那太医院又是个拜高踩低的地方……”
冰绡的话支支吾吾，可是萧绾心如何听不出来这其中的酸楚？萧绾心心下一动，便道：“蕊珠，你让高慕白随后去一趟重华宫，给恭妃娘娘好好瞧瞧。”
“是——”蕊珠忙应了。
见萧绾心如此关心自己的身子，萧绾青也不由得心暖了几分，道：“好妹妹，整个未央宫也唯有你对我最好了——多谢你。”
萧绾心失笑道：“你我是至亲姐妹，何谈谢不谢的。”
“是……”萧绾青微微颔首，却是不安道，“只是，我有一事想求一求妹妹。”
萧绾心忙道：“姐姐直说就是。”
只见萧绾青眉心微蹙，仿佛是下了极大的勇气似的，道：“前几日母亲携了小妹入宫拜见，虽然后来母亲与小妹都去了我的重华宫，但她们却并未能与我长叙。”
萧绾心叹息道：“毕竟有着宫规约束，母亲是不能在宫中过夜的。”
“是，宫规我是明白的……”萧绾青却是不安道，“只是，我听说小妹仿佛是住在你的柔仪宫的？”
萧绾心颔首道：“正是。”
“那么，”萧绾青咬着嘴唇道，“不知淑妃娘娘可否能让小妹来我的重华宫居住？小妹仿佛不太愿意往我的重华宫去，我一个人住着又是闷得慌。”
萧绾心听得萧绾青的话，便顿觉满腹狐疑——
从前在家时，小妹绾如虽然与自己多亲近一些，但也极为爱重自己的长姐。更何况如今多年未见，小妹便也应该与长姐有说不完的话才是。怎的如今入了宫，三姐妹总算是可以朝夕相见了，但小妹却不愿意见萧绾青呢？
萧绾心眉心一动，却是拉住了萧绾青的衣袖，低低道：“其实让小妹住在柔仪宫，原本也不是我愿意的。毕竟，这柔仪宫可不是什么好地方。”
说罢，萧绾心却是沉声道：“我听说，清平王仿佛看上小妹了。我实在不愿意小妹嫁给清平王那样的狂浪之徒，故而才留了小妹在柔仪宫居住。毕竟，只有这未央宫，他清平王是不敢胡来的。”
“清平王？”萧绾青惊道，“我听说清平王最喜欢祸害人家黄花姑娘，可是真的么？”
见萧绾心无奈颔首，萧绾青顿时心中一紧，道：“咱们两个已经到了未央宫这种地方，万万不能把小妹也拖下水了！”
萧绾心不想姐姐竟会如此言语激烈，便宽慰道：“我也是作此想。所以，我便推脱说小妹身子不好，不能拜见合宫诸妃，也不能拜见皇上和太后娘娘。等着这一阵风声过去了，咱们便得给小妹指一个好人家了。”
“是是是！”萧绾青连连道，“不能让小妹跟咱们一样，绝不能！”萧绾青咬牙道，“重华宫离柔仪宫远，若是小妹常来，只怕是惹人注目。”只见萧绾青心一横，忙道，“别让小妹来我的重华宫了！说到底，还是安全最为紧要！”
说罢，萧绾青便是忙退后一步，屈膝行礼道：“如此，我便拜别淑妃娘娘了！”只见萧绾青行了一礼，便忙去了。
蕊珠不由得惊叹道：“恭妃娘娘一向不温不火的，想不到在三小姐的事儿上竟如此上心。”
萧绾心叹息道：“虽然小妹跟本宫多亲近一些，但长姐才是真心疼爱这个妹妹的。小妹眼下处在风口浪尖，姐姐定然是要紧张兮兮的了。”
说罢，萧绾心将自己的手缓缓搭在蕊珠的手上，道：“对了，你别忘了，让高慕白去重华宫给姐姐瞧瞧。”
“是，奴婢知道了。”蕊珠道。
