回到庄园以后，汤普逊伯爵在阴冷干燥的地下室里，见到了马利克.拜拉席恩。
在通透明亮的巴哈姆特大厅呆久了，现在突然置身于阴暗的环境中，让老伯爵感到一阵不适。不过谁叫马利克喜欢这样的环境呢，作为庄园主人，他只能尽力满足尊贵客人的需求。
“伯爵大人，谢欧娜真的醒过来了？”
接到汤普逊的通知，提前赶来的法师阿萨兰，一见面就急迫的问道。
“几百个贵族亲眼所见，难道还有假？”汤普逊伯爵恨恨的看着后者。往日他觉得自己这个魔法顾问神通广大，帮他解决了不少问题，谁知道在最关键的时候，却如此的靠不住。如果不是他当初过于托大，怎么会有今天这一堆麻烦事！
“怎么可能？！”对于自己的法术造诣，特别是在解离术上极为自信的阿萨兰，此时还是很难接受这个事实。
“德尔马维奇先生……”一直站在光线所不及阴影处的马利克幽幽说道，“我听说，不久之前你在一场魔像大战中，败给了高登.弗里曼。不但自己引以为豪的魔像被砸成了废铁，而且还失去了最珍贵的奖品――一枚粉红色的百日红花花瓣，对吗？”
那一战的惨败，不论是物质上还是精神上，对阿萨兰都是极为沉重的打击。不过面对戳开他伤口的马利克.拜拉席恩，这位高傲的法师也只能忍住：“是的。”
马利克一边把玩着手中盛满了鲜红酒液的高脚杯，一边说道：“据我所知，粉红色百日红花花瓣，可以用来配制某些有治疗奇效的药物，也许高登就是为了救自己的妹妹，才去参加那场魔像决斗的。”
这个说法的确有道理。虽然心中很不愿意。但是阿萨兰还是得承认，马利克的见识，的确要比自己强很多。他从来不知道。百日红花花瓣还有这种用处。
“现在这些事情已经不重要了。”汤普逊伯爵虽然很想臭骂阿萨兰一顿，但是面对亟待解决的重大问题。他不能在这种时候闹内部矛盾。
“如果明天的贵族大会上谢欧娜出现，并且对我提出指控，那么一切都完了。”汤普逊伯爵脸色发青，“高登今天没有申请进行至高仲裁，而是选择利用投票的方式决胜负，是因为他要将这个机会留到明天，对我们发起致命一击。谢欧娜能够通过至高仲裁。但是我却不能。”
“我给你的那个小玩意儿，的确不可能对付九环神术。”马利克点头表示同意。
“所以，我们今晚必须出击，将这个最大的威胁给抹消！”
阿萨兰眉头紧皱：“伯爵大人。我们准备还没有完成。有三只雇佣兵团和四个职业杀手还没有到达碧水城。”
“我的‘影手’，现在能调动的只有四人。”马利克品尝着香醇的酒液，慢悠悠补充道。
汤普逊伯爵陷入了两难的抉择。
如果因为准备不充分，就让谢欧娜活过今晚，让她在明天对自己提出指控。那么自己也许能够赶在进行至高仲裁之前。痛下杀手。但是这样做的话，自己无疑会成为最大的嫌疑人，后患无穷。
而在今天，一切秘密都还不为人知的时候，将弗里曼兄妹给解决掉的话。一切真相，都会被掩盖在浓厚的鲜血下面。
不过汤普逊伯爵虽然心急如焚，但是他知道来自拜拉席恩家的客人才是真正的主导者，所以他用很谨慎的语气问道：“马利克大人，如果今晚采取行动，能行吗？”
马利克一口喝干杯中剩下的酒液，说道：“高登今天让他的妹妹公开露面，就是想让你惊慌失措，贸然行动。如果我猜得没错，弗里曼宅邸恐怕已经被布置成了一座坚固的要塞，并且会集结重兵，就等着我们上钩。”
“那我们怎么办？难道只有等以后再找机会了？”
“不，汤普逊伯爵。虽然那个法师的小聪明让人刮目相看，但是归根结底，决定战争胜负的，是实力。除了兄妹二人自己之外，弗里曼家能够动用的力量并不多。罗伯.安泰洛是一个强大的战斗力，但是很可惜，今天是一月二十日。每个月的中旬，那位让兽人胆寒的前传奇法师，北地的守护神，都会有一些个人健康上的问题……这，是我们可以利用的地方。”
“罗伯.安泰洛每个月都会身体不适？这种隐秘消息连我这个世代生活在北地的贵族都不知道，为什么马利克这个外来人会清楚？”汤普逊伯爵先是一惊，旋即释然。马利克和自己毕竟不是处在一个层次的角色，对方掌握的情报，自己不一定能够接触。
“没有罗伯.安泰洛本人，高登能够邀请到的援军，值得注意的就是罗伯.安泰洛的法师团，还有他的私人护卫――比如特蕾莎.毕晓普那个女人。另外，黎明神殿也许会派人去。至于其他杂鱼，比如城卫军或者贵族私军之类的，不足为虑。”
经过马利克这么一分析，汤普逊伯爵心中的不安稍微舒缓了一些。虽然马利克给人以阴森冰冷，生人勿近的印象，但是这绝不是一个会信口开河的人。既然这位拜拉席恩家族的二号人物如此自信，那么这一仗，就可以打。
汤普逊伯爵终于下定了决心，今晚就采取行动。虽然因为提前动作，准备略有不足，但是这位老伯爵经过一段时间的招兵买马，如今手头可以动用的力量，颇为可观。
为了不暴露身份，汤普逊家的骑士、护卫、私兵，全都不能动用。真正打主力的，是汤普逊伯爵花费重金雇佣来的各种亡命之徒、地下雇佣兵、杀手等等角色。
再加上马利克.拜拉席恩麾下最精锐的神秘部队“影手”，汤普逊伯爵觉得己方胜算颇大。
夜幕降临，准备展开行动的时候，汤普逊伯爵忽然看到，马利克正在小心的擦拭自己的佩剑。后者问道：“大人，您这是……”
“我认为，只有亲手刺穿敌人的胸膛，让他在绝望中痛苦的死去，才算得上是复仇。”马利克的声音比手中的剑刃还要冰冷。
“您的身份如此尊贵，根本不需要亲自去。”汤普逊伯爵奉承道。不过他心中却巴不得马利克出马。如今的碧水城中，能够与马利克有一战之力的人，屈指可数。如果罗伯.安泰洛无法出战，那么己方有了这位强者的帮助，获胜几乎是十拿九稳了。
“你们这些普通贵族，总喜欢站在幕后去解决问题。但是我不一样，我并不害怕鲜血会玷污了双手――因为这是我的行事风格。”马利克向汤普逊伯爵点头致意，然后无声无息的消失在了黑夜当中。
一月二十日，正是隆冬时节。与夜生活丰富的温暖夏日不同，夜幕降临之后，碧水城很快就陷入了宁静。
为了即将到来的龙神赐福日而辛勤工作的人们，此时在家中安静的享受着温暖的炉火与热腾腾的晚餐。
但是在这个时候，总有些人，在城市的阴影中蠢蠢欲动。
汤普逊伯爵收买的亡命之徒们，通过各种渠道进入碧水城，就安静的在各处潜伏起来。今天，接到命令之后，他们就像下水道里嗅到食物的老鼠似的，突然窜了出来。
这些人聚集的新巢穴，在弗里曼家宅邸所在街区的一栋大宅中。秋猎结束，回到碧水城之后，汤普逊伯爵就很有先见之明的将这栋距离弗里曼家只有两条街的房子买下，作为一处据点。
此时，作为整个突袭行动总指挥的阿萨兰法师，正站在一大群人面前，布置着行动方针。这些亡命之徒种族各异，服饰五花八门，操着七八种语言，不过他们有一个共同点，那就是全身都散发着危险的气息。
虽然在金钱的作用下，阿萨兰还是能够指挥得动这些麻烦的家伙，但是他并不乐意担任这次行动的指挥任务。但是没有办法，没有一个伯爵的亲信出马，根本没办法让这些家伙听话。而且，阿萨兰也觉得在自己已经失去伯爵大部分信任的情况下，这一次是个重获信任的好机会。
“锈斧巴罗什先生，你和你的小伙子从东墙发起进攻，快刀马里，你带着二十个人，从南边包抄过去……”阿萨兰有条不紊的分配着一个个任务，直到最后，他看向一个发色火红的年轻人。
当初汤普逊伯爵要雇用这个叫做方.佐尔加的男人时，阿萨兰曾经表示过强烈反对。因为作为一名实力不错的法师，阿萨兰从对方的身上，感觉到了深渊的气息。
远古之路的决战之后，恶魔们死的死逃的逃，却难保不会有几个漏网之鱼。如果这个叫做佐尔加的男人是深渊余孽的话，麻烦可就大了。
但是红发男在汤普逊伯爵面前露了一手之后，“求贤心切”的伯爵立即花费重金雇佣了这名自称是碧刃佣兵团副团长的男人。
不过事到如今，就算来路不明，阿萨兰也只能选择和他并肩作战了。
“佐尔加团长，战斗开始十分钟后，您和您的部下，从屋顶发起进攻，明白了吗？”
“明白了，法师……”红发男人露出狰狞的笑容，“我一定会把高登.弗里曼的头颅，活生生的扯下来！”
